柏林爱乐乐团（德文：Berliner Philharmoniker，英文：Berlin Philharmonic，简称BPO）1882年创立，来自德国柏林，驻地是柏林爱乐音乐厅。每年定期举办著名的新年音乐会，欧洲音乐会与柏林森林音乐会。
柏林爱乐乐团是当今世界古典乐坛受之无愧的头把交椅，享有崇高声誉。历任指挥中尼基什、富特文格勒、卡拉扬、阿巴多等都是各自时代最伟大的指挥界巨擘，建立起无比辉煌的传统，演奏曲目也相当广泛。这个乐团的大量录音，都保持最高水准。 西蒙 拉特尔爵士是乐团现任首席指挥。
柏林爱乐管弦乐团。在2002年1月1日，柏林市议会通过并执行了关于柏林爱乐地位转变的新法律，并改用现今的名称。
尼基什曾任该团指挥达27年之久，他在任期间为乐团打下了牢固的基础，使之成为全世界首屈一指的交响乐团之一。1954年，富特文格勒担任该团指挥，此后乐团声誉更盛。1955年后由卡拉扬接任该团终身常任指挥，由此进入卡拉扬时代，此间演奏会活动和唱片录音更为积极，无论名与实，都成为世界交响乐团之冠，备受赞扬。1990年阿巴多接替去世的卡拉扬成为乐团的指挥。2002年西蒙 拉特成为乐团新任指挥，乐团成员约120人。
1882年，柏林爱乐乐团由54位音乐家在柏林创建，乐团当初的名字为"Frühere Bilsesche Kapelle"（字面上的意思为"前比尔塞的乐队"）。当先前的指挥本杰明·比尔塞宣布拟率领全团成员乘坐4等车厢的火车去华沙举办一场音乐会时，乐团成员们拂袖而去。1882年，在赫尔曼·沃尔夫的财务管理下，乐团得以重新组建并重新命名，新指挥为路德维格·冯·布雷纳;1887年，当时世界上最受人尊敬的指挥之一汉斯·冯·比洛，接任了这一职位。这次主帅更替树立了乐团在国际上的声望，客座指挥汉斯·里赫特、费利克斯·冯·温加特纳、理查德·施特劳斯、古斯塔夫·马勒、约翰内斯·勃拉姆斯以及爱德华·格里格在接下来的几年时间里也曾指挥过这支乐团。那段时间的演出显示出乐团仅拥有46件弦乐器，比瓦格纳设想的64件要少很多。
1895年，阿图尔·尼基什成为乐团的总指挥，1922年由威尔海姆·富特文格勒接任。在领导层经过几次交替更迭后，乐团在二战期间自始至终都坚持演出。1938年之前，柏林爱乐乐团还属于公司所有制，和大多数19世纪建立的乐团一样实行协会制度，自负盈亏。1938年，随着德国政治风云突变，乐团连同德国其他顶尖艺术机构一样被收归国有，置于第三帝国宣传部下属的音乐总局管辖，局长一度是理查·施特劳斯，当时乐团的首席指挥是富特文格勒。1945年德国战败，富特文格勒由于自己的特殊身份被暂停指挥工作两年，柏林爱乐乐团的指挥棒暂时交到了列奥·波查德的手中。1945年富特文格勒去瑞士以后，里奥·波查德1934年至1936年间经常指挥柏林爱乐，于是集中了四散的乐师，开始重建工作，成为总指挥。由于波查德被当时占领柏林的美国军队意外击中身亡，这一安排仅维持了几个月。1945至1952年期间，谢尔盖·切利比达奇接任总指挥一职。1952年，富特文格勒回国，继续担任乐团总指挥，1952年被授予终身指挥头衔，直至1954年去世。
富特文格勒的接任者为赫伯特·冯·卡拉扬。那时已经在英国指挥新爱乐乐团如日中天的卡拉扬回到柏林。他在1938年4月指挥过柏林爱乐乐团，当时即引起评论界惊呼"神童卡拉扬"。1955年，得益于自己在英国苦心经营的知名度，他顺利得到带领乐团赴美国巡演的机会，大获成功，自然也是大快人心。在卡拉扬的带领下，乐团录制了数目惊人的唱片，并且广泛巡演，日益壮大的乐团获得了极高的荣誉。于是经由乐师投票，卡拉扬于1956年被任命为首席指挥，后来又追加了终身指挥头衔。 卡拉扬从1955年到1989年4月他去世仅几个月以前辞职，一直率领着柏林爱乐乐团。
1982年，乐团雇用了首位女性音乐家、小提琴家马德琳·卡劳佐。然而在1982年9月，当卡拉扬打算雇用第一位女性管弦乐器演奏者萨宾·梅耶时，却在乐团里引起了极大的争议，最终以73:4的结果否决了这一提议。梅耶随后离开了乐团。1989年，当卡拉扬从乐团总指挥的位置上辞职以后，乐团提议由卡洛斯·克莱伯担任总指挥，但遭到克莱伯的拒绝。
1989年，乐团选举克劳迪奥·阿巴多为总指挥。阿巴多将乐团的演出曲目，在古典和浪漫主义作品的基础上，扩展到更为现代的20世纪音乐作品中。2002年，阿巴多离开柏林爱乐。当东、西德统一以后，乐团遭遇了来自柏林市预算压力的财务危机。2006年，柏林爱乐交响乐团以阿巴多的名字设立了"克劳迪奥·阿巴多竞赛奖"。
1999年6月，音乐家们推选西蒙·拉特尔爵士作为他们的下一任总指挥。但拉特尔提出了一个条件，那就是和柏林爱乐签约，使之转变成为一个独立自治的公众基金组织，并且有权作出自己艺术和财务方面的决策。2001年，拉特尔的提议被批准通过;2002年，拉特尔获准进入柏林爱乐。拉特尔 和乐团的合同最初是到2012年结束。2008年4月，柏林爱乐的音乐家们投票支持保留拉特尔作为他们的总指挥直至2018年。从2006年到2010年，乐团的总经理为帕梅拉·罗森贝格。2010年9月，马丁·霍夫曼成为乐团新的领导者。2016年2月，乐团宣布2016/2017年演出季结束以后，霍夫曼将不再担任乐团领袖。
2006年，乐团宣布将对纳粹政权期间主要演员的情况进行调查。2007年，Misha Aster出版了《帝国管弦乐团》一书，研究了柏林爱乐和和第三帝国中一些演员的关系。也是在2007年，Enrique Sánchez Lansch编剧并导演的纪录片《纳粹时代的柏林爱乐》出版发行。
2007年11月，联合国儿童基金会任命柏林爱乐乐团和拉特尔为亲善大使。2013年1月10日，乐团宣布拉特尔艺术总监和总指挥的任期到2018年结束。2014年，乐团创建了自己的唱片品牌"Berliner Philharmoniker Recordings"。
2008年12月18日，乐团宣布正式创建一个数字化音乐厅。这个柏林爱乐迄今唯一的互联网平台，使得人们可以在全球各地通过电脑进入，观看、聆听乐团的音乐会，现场或点播皆可。不仅仅是当今指挥家，甚而至于可以是以前举办的音乐会，例如来自克劳迪奥·阿巴多的精彩演出。除此之外，自2014年7月以来，数字音乐厅还可以提供由卡拉扬20世纪60年代和70年代早期音乐会的高清电影制作而成的音乐会现场直播。从2010年开始，一些经选定的柏林爱乐乐团音乐会，已经被现场传输到德国及欧洲的电影院。据了解，柏林爱乐乐团的数字音乐厅DCH是全球首个专注于古典音乐现场播出的平台。
继2015年5月11日推选拉特尔继任者的活动失败流产后，2015年6月22日，乐团宣布基里尔·彼得连科为下一任总指挥。在彼得连科选举的时间里，他任期的开始时间并没有提及。到2015年10月份时，乐团宣布彼得连科正式担任2019/2020音乐季的总指挥，并客座指挥2019/2020音乐季之前的演出。2016年10月，乐团宣布彼得连科将于2019年8月19日正式担任乐团总指挥一职。
乐团现在的管理者（总经理）为马丁·霍夫曼。他的任期到2017年结束。2016年10月，乐团宣布Andrea Zietschmann为下一任总经理，任期从2017年9月1日开始。
此外，柏林爱乐的民主管理也是一大特点。柏林爱乐实行民主管理。乐团的首席指挥需要通过乐队成员秘密投票，并且获得多数赞成的情况下才被认可。
"柏林爱乐音乐厅"（Philharmonie），坐落在柏林·克罗伊茨贝格的Bernburger Straße，于1882年揭牌。音乐厅的前身是一溜冰场，由建筑师弗兰兹·希维顿设计改建而成。1898年，一个比较小的音乐厅--坐落于Köthener Straße 的"Beethovensaal"，也揭幕开演，用于室内乐的演出。第一个音乐厅"Philharmonie"，一直使用到1944年1月30日毁于英国炮火轰击。一直到战争末期，乐团都在柏林国家歌剧院进行演出，1945年2月3日，这所剧院也毁于战争。由于需要场地，乐团在战争之后的几年时间里，在柏林的"提塔尼亚皇宫"（Titania-Palast）--一座由电影院改造成的音乐厅里进行演出，同时仍旧在"Beethovensaal"里进行一些小型音乐会的演出。20世纪50年代期间，乐团将其音乐厅迁移至Joseph-Joachim-Konzertsaal的音乐学院（如今柏林艺术大学的一部分）内。然而大部分唱片都是在位于柏林-达勒姆的耶稣基督教堂里灌录，该教堂以其出色的音响效果而闻名于世。
柏林爱乐虽然不是历史上最悠久的交响乐团，但却是当今世界最为优秀的交响乐团。在比洛、尼基什、富特文格勒、切利比达克、卡拉扬等伟大指挥家的长期严格训练下，以及众多杰出的客席指挥严谨的指导下，使得其演奏水平达到了最高表现水准。比洛为乐团奠定了一流的水准，尼基什使乐团的演奏发出了令人着魔的迷人色彩。富特文格勒的丰厚学养为乐团带来了转折性的突破，而卡拉扬的接任则使得柏林爱乐乐团在当代乐坛上更加耀眼夺目。
真正令柏林爱乐乐团受到世人尊重的是富特文格勒。富特文格勒是一位自学成材的音乐家，有着非凡的才智。能使每一位听众在他的音乐中，在精神上获得最大的满足并如醉如痴。富特文格勒对乐曲严谨、浪漫与即兴的表现处理手法，令他成为德奥音乐的伟大诠释者。
1954年富特文格勒去世，卡拉扬接任柏林爱乐的音乐总监，他充分彰显了自己的音乐个性。在长达25年的时间里，一直寻求使乐团成为"一件可塑性极强并可以表达在血管中奔流数十年的心声的乐器"。最终，卡拉扬实现了他的梦想，将柏林爱乐乐团打造得无比辉煌，其美妙音响使得世界上所有乐团都黯然失色。
卡拉扬追求绵密的音响和瑰丽的色彩，给柏林爱乐打上了他深深的烙印。但由于卡拉扬过于追求宏大与厚重，使柏林爱乐乐团在演奏巴赫、莫扎特等轻巧灵活的作品时，则显现出沉重与庞大的偏颇，导致柏林爱乐从深沉的气质向依靠漂亮节奏取悦听众退步。
1990年，阿巴多开始执掌柏林爱乐乐团，对乐团进行了大刀阔斧的改革，打破柏林爱乐百年来从不任用女演奏家的传统，通过换血使乐队年龄更趋于年轻化。与卡拉扬时代浓厚夸张的音响相比，柏林爱乐的音色变得更加透明靓丽，更适应现代审美的需要。西蒙·拉特尔2002年成为柏林爱乐乐团的掌舵人。他更加注重对当代作曲家作品的推广与演奏，大胆推进与音乐剧、爵士乐、流行音乐的合作，使柏林爱乐乐团在世界乐坛风云变幻的时期，仍能雄霸乐坛，傲视群伦。如今，柏林爱乐乐团在历经诸多指挥大师的调教和风格转换之后，已成为能够演奏各类作品的"世界乐团"，在新世纪与时俱进，完成了一次"漂亮转身"。
柏林爱乐乐团在听众的音乐生活中起着重要的作用。20年代，该团演出了贝多芬、勃拉姆斯等人的作品，曾在柏林轰动一时;此后又演出了莫扎特、舒曼、肖邦、海顿等作曲家的作品，受到人们的欢迎。卡拉扬担任常任指挥后，乐团经过他的严格训练，在世界各地演出了大量古典和近代的音乐作品，赢得了很高的国际声誉。团员都是来自德国和世界各国的出类拔萃的演奏家，具有高超的演奏水平，演奏技巧精巧绝伦，具有优异的反应力和适应力。
