种类
伽倻琴的种类大体可分为“正乐伽倻琴”（古制伽倻琴）、“散调伽倻琴”、现代用的“21弦伽倻琴”等三种。
古制琴
琴槽是用独木刳桐制做，不设底板，尾端有羊耳头状的装置，有十二弦（用粗细不等的丝弦），弦柱十二（人字型的雁柱）。此种伽倻琴到二十世纪初已很少见。
散调琴
它是属于近代的伽倻琴，在形制上有较大的改进，如将尾端羊角木去掉，并将琴体加上栗水底板，有染尾，有十三弦（丝弦）。主要用于散调音乐。
21弦琴
是现代用的改良伽倻琴。在形制上把尾端的染尾去掉。有21弦。弦有尼龙弦和金属钢丝缠尼龙弦两种；定弦有七声音阶定音法和五声音阶定音法两种。
雅乐琴
12弦（战国）、13弦（唐）
俗乐琴
14弦（元）
16弦（清末）
现代琴
21弦、23弦、25弦（当代）
弹奏方法
演奏伽倻琴，右手除小指外均用于弹奏，技巧有弹、拔、滚、琶等，泛音特别清澈动听。左手技巧有按、颤、推、揉等，是表现伽倻琴独特风格的重要手段。演奏时，奏者席地而坐，将琴体横在身前，琴首置于右膝上，琴尾触地。也可将琴身平置于桌面上。右手用拇指、食指、中指和无名指弹奏琴柱右侧弦段，左手按抑琴柱左侧弦段。伽倻琴多按五声音阶定弦，主要用C调或bB调。 十三弦伽倻琴定弦为：f、g、bb、c1、d1、f1、g1、bb1、c2、d2、f2、g2、bb2，最高音弦通过重按，可使发音提高一个小三度。经过改革，已有按七声音阶定弦的伽倻琴。十五弦伽倻琴定弦为：g、a、c1、d1、e1、g1、a1、c2、d2、e2、g2、a2、c3、d3、 e3。二十一弦伽倻琴音域G—f2。二十一世纪初，朝鲜族民间普遍使用的十二弦伽倻琴，也常以七声音阶定弦为：g、a、b、c1、d1、e1、f1、g1、a1、b1、c2、d2。 发音柔和、圆润，音色清雅、悠扬，富有浓郁的民族色彩。右手技巧有两指合弹，单指托、劈、挑、抹、剔、勾、撮等，左手技巧有按、颤、推、揉等，是表现伽倻琴独特风格的重要手段，其中以揉弦（亦称弄弦）最富特色。伽倻琴也可以演奏双音、和弦以及简单的复调音乐，但在演奏中一般不做转调。伽倻琴富有丰富的表现力，通过演奏者纯熟的手法，能表达出刚毅、柔和、喜、怒、哀、乐等不同的情感，或奏出雄壮、激昂的宏伟场面，尤其适于演奏轻快活泼的民谣等音乐作品。伽倻琴可以独奏或重奏，在专业或业余文艺团体中主要用于集体弹唱，并在民族乐队中应用。较著名的传统乐曲有：《伽倻琴散调》 、《月亮》、《鸟打铃》、《你哩哩》、《桔梗谣 》、《丰年乐》等。
现代的伽倻琴音乐，继承了散调的风格并发展为以民歌改编的器乐曲，以现代生活题材为素材而创作的器乐曲以及与管弦乐队合作的协奏曲。如：《道拉吉》（桔梗谣）、《哨所之春》、《沈清专》等等。
伽倻琴弹唱，是朝鲜族传统演唱形式，富有浓郁的民族特色，是器乐与声乐相结合的艺术。舞台演奏时，十来名身着民族服装的朝鲜族女子，将琴的尾端放在地上，首端置于右膝上，左手按弦，右手取音。表演者边弹边唱，歌声与琴声交融，有时还加以长鼓伴奏，尤为亲切感人。许多优秀作品，如《纺车抒怨》、《青春放光芒》和崔三明创作的《长白山啊，延边的骄傲》等，深受人民喜爱。在我国民 族音乐的百花园里，伽倻琴弹唱泛着沁人的芳香，她像金达莱一样，优美而清新。
散调
《散调》：是器乐独奏的形式也是乐曲名称。它是以说唱音调为基础的。只用长鼓来伴奏，演奏时间为25——30分钟。《伽倻琴散调》音乐的发展，严格地遵循着逐渐趋于紧张、到终曲达到最高潮的规律，它的发展速度也是由缓慢逐渐加快的原则为特征。《伽倻琴散调》的乐章构成如下：
晋阳调18/8慢速
中莫里12/8中速
中中莫里12/8中速稍快
扎紧莫里12/8稍快
挥莫里2/4快速
散调是多乐章组曲，从慢板开始到快板结束，但现代演奏家们喜欢选章演奏，形成一种样式。
流派
有关伽倻琴的流派，常以地域和名家们的不同风格来划分，音乐主要由散调音乐来划分。
《伽倻琴散调》产生于朝鲜南部地区，后来流传至朝鲜北部和我国延边地区。由于各地方的方言抑扬不同，音乐也具有不同的地方特色。
《伽倻琴散调》是技巧性很高的器乐独奏曲，带有即兴性，因此，在演奏时感情的抒发、技术的运用和发挥，尤其是在左手弄弦的密度、速度、强度等技巧的发挥上，产生不同的风格特色，从而形成不同流派。
《伽倻琴散调》有很多流派，但主要有金昌祚流派和沈相健流派。金昌祚的弟子又分成金竹坡流派、安基玉流派、崔玉三流派等等，延边伽倻琴主要继承安基玉流派、崔玉三流派等。
历史沿革
伽耶琴是朝鲜民族的古老乐器，流行在朝鲜半岛与中国东北的吉林省延边朝鲜族自治州。伽耶琴的外形很像汉族的古筝，它和古筝有着很深的渊源。据史书记载，在公元500年前后，朝鲜古代国家伽耶国的国王模仿古筝制造了一种弹拨弦鸣乐器，朝鲜族人民把它称为伽耶琴。
伽耶琴流传到今天已经有两千年的历史了。古时候，伽耶琴的琴体是用整根的原木刳成的，琴尾呈羊角形，因为没有底板，音量较小又缺乏表现力。经过若干世纪的流传和改进，朝鲜族人民吸收了其它民族同类乐器的优点，终于创制出民族特点鲜明、性能良好的伽耶琴。现代伽耶琴提高了音量，音色也更加丰富。朝鲜族人民对制琴材料的选择上非常讲究，琴的各个部位选择不同的优质木料。
新中国成立以后，伽耶琴又有了新的改进。乐器制作者们相继研制出了18弦伽耶琴和21弦伽耶琴。特别是后者，不仅加大了共鸣箱，还采用朝鲜族特有的尼龙弦和尼龙钢丝弦做琴弦。这种伽耶琴音响宏亮，音色优美动听。
伽耶琴不仅音色动人，演奏的姿势也非常幽雅。演奏伽耶琴的时候，演奏者左手按弦，右手取音，它可以演奏双音、和弦以及简单的复调音乐。伽耶琴的表现力相当丰富，通过演奏者纯熟的手法，能表达出人们喜悦、愤怒、悲哀等不同的情感，还能奏出雄壮、激昂的宏伟场面，尤其适于演奏轻快活泼的民间音乐作品。过去，伽耶琴的演奏者以男性居多，随着这种乐器逐渐成为朝鲜民族最主要的民族乐器之一，女子弹奏者越来越多。
伽耶琴可以独奏或重奏，主要用于集体弹唱，并在民族乐队中应用。在朝鲜族有一种传统的演唱形式叫做"伽耶琴弹唱"。演出的时候，十几位身穿民族服装的朝鲜族女子在舞台上一字排开，将伽耶琴的尾端放在地上，首端放在右膝上，左手按弦，右手取音，表演者边弹边唱，歌声与琴声交融，优美动听。
在北京中国艺术研究院音乐研究所的中国乐器博物馆中，陈列着几张伽倻琴。有一张是来自延边朝鲜族民间的制品，通体用松木制成，琴身全长147厘米、首宽20.5厘米，张12条丝弦，琴框和底板髹红色漆。另有两张伽倻琴，是由中国音乐家协会转来的日本友人赠品，均为松木制、桐木面，琴长144厘米，首宽分别为23.4厘米和26厘米，分别张有12条和13条丝弦，其中十三弦伽倻琴外髹棕色漆。在大型画册《中国乐器图鉴》中，载有一张现代制作的伽倻琴。
