传统曲目
常即兴吹奏，传统独奏曲有《出工调》、《过山调》、《阿苏则》、《顺宁调》、《沙街调》、《马樱花》等。
演奏场合
彝族人民特别喜欢在阳春三月吹奏闷笛，以便在欢畅的乐声中开始春播生产。届时 ，山林间百花争艳，田野里笛声飞扬。闷笛常与竹笛、三弦和木叶等乐器组合在一起进行合 奏，还经常为歌唱伴奏，出现在彝家唱山歌、对调子的场合里。在彝族青年男女恋爱和“打 歌”时，小闷笛是形影不离的“红娘”。它由男性演奏，小伙子就是用闷笛来约会心爱的姑 娘的。在恋爱生活中，男青年用笛声向自己的情侣倾吐内心的隐秘，抒发纯真的爱慕之情， 许多美满婚姻就是伴随着笛声缔结的。民间艺人常把要表达的词意用小闷笛描述出来，把情 感溶于吹奏的乐曲之中，所以在许多不便用语言表达的场合里，小闷笛就成了彝家的代言人。
改革
改革小闷笛，20世纪80年代初，云南省楚雄彝族自治州歌舞团，开始了对小闷笛的发掘和研究工作，创作了闷笛独奏曲《彝家乐》和《乌蒙的春天》等。1980年9月，在全国少数民族文艺会演中，小闷笛加入到彝族小乐队，演奏了器乐合奏《接亲路上》，并在其中担任领奏，充分发挥了它欢快优美的山歌特色，增加了民间喜庆的热烈气氛，收到较 好的艺术效果，获得音乐界的好评。作为色彩性乐器，它还多次用于民族乐队和中西混合乐 队以及为合唱、领唱伴奏的乐队中，从不同角度显示了它的鲜明特色和艺术魅力。
1982年，在北京中国艺术研究院音乐研究所和北京管乐器厂支持和帮助下，对小闷笛进行了改革探索，先后制成了五孔（前四后一）小闷笛（音域g1—e3）和加键七孔（ 前六后一）小闷笛（音域f1—f3）。加键七孔小闷笛，增加了两个按键，解决了单手演奏手指不够用的困难，在管身下部增开了一个笛膜孔，提高了低音的明亮度，哨与管身之间增 加了调音管，并在管尾设置了辅助持笛的笛勾。改革闷笛既保持了民间闷笛的音色、音量、 传统的单手持笛演奏方法和闷、放、扇、合的演奏技巧，又保证了音准、使音域扩大到两个八度，并能转调，使之成为富有彝族特色的独奏乐器，并用于民族乐队合奏。在1982年云南 省首届“聂耳音乐周”民族器乐演奏会上，用加键七孔闷笛演奏了李汉杰编创的独奏曲《秋收的喜悦》收到较为理想的艺术效果。
1986年，云南省楚雄彝族自治州歌舞团，又改革制成八孔小闷笛。管身用凤尾竹制成，管长12.5厘米、内径0.7厘米，管身开有八个（前六后二）圆形按音孔 ，背孔分别为第四和第七孔，正面第八孔距上端管口1.5厘米，在管尾还设置了带拉环的塑料制滑动架，演奏中可用小指钩住拉环，完成闷、放动作。这种闷笛在保持民间闷笛原有音色和闷、放等传统技巧的基础上，可以双手持笛演奏，音域扩展了纯四度，显著提高了乐器的表现力。
专辑问世编
云南民族文化音像出版社出版发行了国内首张小闷笛器乐曲VCD专辑。
云南土地辽阔、民族众多，堪称一座民族乐器蕴藏无比丰富的艺术宝库。彝族小闷笛则是这座宝库中的一件珍品，其形状仅有一支香烟大小，原为楚雄、大理彝族群众中长期流行的双簧类吹管乐器，其形成年代已不可考。
1980年起就开始发掘研究小闷笛这种云南彝族特有的少数民族乐器，同年，并将它推向全国。在不断的艺术实践中，发现了小闷笛的长处，同时也发现一些短处。从1982年开始，着手于小闷笛的改良工作，不但拓宽了它的音域，还增强了它发音的稳定性并融入了管乐演奏的技巧，创作出一批用小闷笛演奏的器乐曲。除此之外，还发掘改良了哔噜、芦管等多种云南少数民族乐器，并将它们介绍到美国、德国、法国、日本、新加坡等8个国家和地区，为增强云南民族文化大省的多样性和丰富性添加了几朵奇葩。
这张名为《闷笛欢歌》的器乐曲专辑，以闷笛为主打乐器，同时佐以牛角筚篥、补热、巴乌等6种各具特色的云南少数民族乐器，共同演绎出白、彝、傣、佤、藏、景颇等云南少数民族的绚丽风情。专辑共收录了13首乐曲，除了《小河淌水》 、《绣荷包》、《放马山歌》、《蝴蝶泉边》、《月光下的凤尾竹》等云南经典民歌外，还包括《阿哥阿妹跳起来》、《彝山春早》等新创的器乐曲。整张专辑展示了云南少数民族器乐鲜为人知的珍贵资源。
