形制
直笛是家族式乐器，这个家族共有几件直笛：小超高音直笛，超高音直笛，高音直笛，中音直笛，次中音直笛，低音直笛，大低音笛，倍低音笛，倍大低音笛。这个家族中，目前使用最多的：高音直笛，中音直笛，次中音直笛，低音直笛。
以上各型乐器均为F调和C调渐次出现。例如中音直笛是F调，那么高音直笛和次中音直笛均为C调。
其中独奏地位最显赫的，当属音域适中、技巧灵活的中音直笛。它的音域是f1-g3 （或者更高）。其次在独奏中用的较多的是高音直笛和次中音直笛。其中高音直笛是中国大陆的中小学校推广的教学器具。不同制式的直笛可以组成一个直笛重奏组。
演奏制式
直笛因其指法的分别，有所谓“德式直笛”与“巴洛克式直笛”之分。二者的差异在于某几个音的指法按孔方法不同，相应的，直笛上对应的音孔的大小也不同。
德式指法由于在入门阶段操作较简便，广泛用于德国、中国等地的中小学音乐教学。但德式指法用于高音非常不便，不利于演奏较高难度的作品。
世界各国的专业直笛演奏者均采巴洛克指法用于专业性的演奏。
吹奏法
呼吸方法：
初学竖笛时，气息应作为一个难点。吸气要从鼻子和嘴角吸气，吸到胸部和腰部，小腹微微向里收，以使演奏是有气息支持的。为使学生感受气息的运用，可以把学生分成若干小组，运用对比法使学生感受用不同的气息吹奏
竖笛所产生效果的不同。比如：把学生分成若干组，有的组感受把一张小纸片放在嘴前，用气息把它吹动而不能把它吹跑，或体验把小蜡烛吹动而不能吹灭；有的组体验吹肥皂不要把它吹爆；有的组感受把空中的小羽毛吹浮在空中而不落到地上；有的组感受用力把大气球吹起来等等。通过听辨各组用不同的气息演奏出的效果的不同，使学生对竖笛气息的运用有了初步了解，为进一步掌握竖笛的基本演奏方法做好铺垫。
指法：
因为只有8个孔，所以直笛在吹奏远关系调时，指法极为复杂不便。长笛有20多个复杂的按键和音孔，似乎看起来比直笛复杂得多。其实按键越多，指法就越有规则，所以长笛的半音指法远比竖笛简单。
基本演奏技法：
单吐是用舌尖顶住上牙的牙根，用气息轻轻地把舌尖冲开，待声音发出后舌尖有弹性地返回到原来的位置，这时舌尖就像一个通气阀门，如果我们让它发出声音就像发“嘟”音的感觉。在有连线的地方只有第一个音采用单吐的技法，后面的音不再做吐音，只接前面“嘟”音的尾音发出“呜”音，整个连线里面的音就像“嘟呜”的……
演奏技巧：
六孔和八孔，吹的时候按住的孔是不一样的，八孔吹时，大多部分音要按住，在八孔竖笛的教学中，培养学生正确的演奏姿势，对于学生养成良好的演奏习惯是很重要的。正确的演奏姿势是：身体保持正直，眼睛平视，肩部放松且自然下垂。笛口处放入口中不要太深，使笛口不要顶住牙齿为好。左手在上、右手在下，左手的拇指封堵竖笛的背孔——也称高音孔或零孔。竖笛的正面各音孔的名称从上至下分别为1、2、3、4、5、6、7孔。左手的二、三、四指封堵竖笛的1、2、3孔（注意左手的小指自然地停在竖笛的上方，不要置于竖笛的下侧以免影响左手二、三、四指的灵活性），右手的大指置于竖笛的下侧来稳固竖笛，其余的手指依次封堵竖笛剩下的几个音孔。在用手指封堵竖笛音孔时，应注意要用手指的指腹处封堵音孔，以便音孔关闭严密，左手的拇指要用靠近指尖部腹部封闭音孔，以利于高音孔的开闭。标准直笛的制式颇为简单，只有8个音孔，通过按孔的不同组合可以得到2个半八度以内的所有半音。所以直笛是12平均律乐器，可以吹奏24个大小调中的任何一个调性。
现代音乐
Arnold Dolmetsch仿古制造出非常优秀的竖笛，很快的其它制造者也采取了这种模式，但是并非全部都是正确的。
在二十世纪20年代末及30年代初，竖笛在德国的音乐教育中广泛的被运用，德国的竖笛制造者Peter Harlan改变了传统指法的位置，企图将竖笛音阶的指法简化，以便利学校孩童的学习，这种改变的指法就是——德式指法，这种指法在音准及竖笛叉式指法的平衡上是有冲突的，德式指法确实是使得高音竖笛在吹奏F调时较容易些，但#F调却是无法吹奏的。
大部分的乐器制造者都遵循着传统的完美设计，并且制造出更符合演奏作品时代背景的巴洛克竖笛及文艺复兴笛，而大众使用的以塑料和木料大量生产的新巴洛克笛Neo-Baroque，更使得竖笛在早期音乐复兴运动中居于领导的地位。竖笛易于初学者学习的特点促成了它的流行，但是深入了解后发现，初浅的竖笛技巧以足够应付简易的音乐作品，而竖笛的高难度技巧却是相当的难以掌控，也让许多作曲家望之却步，这也是为什么许多音乐家只愿意将竖笛归纳为教学乐器而非真正的乐器之故。其实竖笛的音量仍旧无法与交响乐团相抗衡，但是自从室内乐被世人广为接受并且喜爱之后，竖笛不必再需要去追求大音量，可以在室内乐中发展竖笛特有的温暖音色。在竖笛从Dolmetsch开始复兴以来到了1950年后造成大量的繁荣，而在荷兰的Frans Bruggen大力的推动以历史为实践目的并且创新现代竖笛吹奏技巧的吹奏方法，这一荷兰乐派的推动使得竖笛在音乐史上的地位再次回归。现今竖笛演奏在大专院校中被作为主修的乐器，也有属于竖笛的国际性职业及业余的比赛，高水平的竖笛作品也开始广泛的被创作，竖笛在世界音乐舞台中已有和其它乐器并驾齐驱的身价，不再只是儿童音乐教育的工具。
竖笛演奏家
演奏家介绍
DanLaurin
当代直笛的最优秀演奏家有：
法兰斯·布鲁根（Bruggen）是当代最伟大的竖笛演奏家，亦是十八世纪音乐的专家。
来自丹麦的米盖拉·佩奇（MichalaPetri）则有着“直笛精灵”的美誉。
DanLaurin，是日中天的瑞典籍木笛演奏家，也是最红的世界级演奏家之一。
还有来自荷兰的范·布吕亨（VanBruggen）、美国的大卫·杨、日本的大竹尚之、柏林三重奏、阿姆斯特丹四重奏、法兰德斯四重奏等。
中国的孙巍巍，音乐教育家，江苏师范大学音乐学院副院长，副教授，著名竖笛演奏家，著有《竖笛基础教程》（中国矿大出版社）。
孙恒枢，音乐教育家，南京师范大学音乐学院教授，著有《八孔竖笛教程》（人教社）。
韩中健，南京师范大学音乐学院继续教育中心主任、副教授，著名青年竖笛演奏家，著有高等师范院校系列教材《八孔竖笛》。
朱则平，音乐教育家，系中国音乐家协会会员、广州市教育局教研室艺术科负责人、音乐教研员、特级教师。中国教育学会音乐教育专业委员会第一、二、三、四届理事，首任（也是现任）全国器乐学术委员会主任，担任国家艺术课程标准组核心成员。
姚远，中国乐器协会理事，著有《快乐的竖笛》。
竖笛音乐大师
竖笛大师WalterVanHauwe曾在他的书中说过这么一段话：“如果你比较一下Stravinsky年轻时，现在的我们听到他的音乐的反应，你便能发现人们听音乐的味口改变得有多迅速。”在35年后，Stravinsky与Schoenberg的音乐早已被接受，并且在这十年到二十年间，披头土的音乐早已成为流行文化的一部分，这段话真是具体刻画音乐历史的改变。
在十八世纪后半，必然也发生了类似的变化，到底有什么变化呢？
当时歌剧变得受大家欢迎，symphonyorchestra也变得编制更大了，而音乐厅又开始出现私人的包厢，当然，乐器也就跟着变得更大声，体积更大，更宽广的音域，以及更夸张效果的音乐性，这些都造就了新音乐的诞生，但是，在当时，大部分的乐器无法产生这样的效果，也因此，开始了乐器的改造。不过，有一些乐器却因为某些原因而无法被改造发展，当然，竖笛就是其中一种，因为竖笛柔软的音色，音域的限制，在移调上的困难以及音准上的不易掌控，都是造成竖笛无法被发展的原因，即使在1900年左右，竖笛被挖掘出来时，仍遇到和十八世纪时同样的问题，仍旧无法在音量上与交响乐器抗衡。不过，因为室内乐Chambermusic渐渐被重视，竖笛便不再需要被拿去和交响乐乐器相比较，竖笛也已经发展出更新更好的吹奏技巧，当然也造就另一番新局面。
大胆的开始，深情的长叹息，轻盈的舞步，激动却适宜的情绪，这几句话是形容十七世纪初当时的音乐最完美的诠释，其实，在当时的音乐中，很少是给特别指名给竖笛来演奏的作品，大部分是为小提琴或是当时的其它管乐所写，不过，在当时，演奏者拥有很大的自由及空间来选择适宜的乐器演奏，因而同一作品会有由不同乐器演奏的版本，而竖笛再当时的音乐里也表现了无可取代的音乐特色。
泰勒曼
德国作曲家，1681年3月14日出生在德国，他大部分的音乐教育几乎是在自学中得来的，不过，在12岁时，他便在音乐学校担任代课音乐教师，但是他母亲却禁止他继续往音乐的路上走，不过，在他十七岁时，他擅自将学校的地理科学课程改为音乐课程，并在未来四年间，看遍了城中大大小小的音乐会，很不幸的，他母亲又再次禁止他就读音乐科系，并强迫他转学至莱比锡读法律系，当然，我们还能认识今日的Telemann，他的一位室友可居功不小呢，一天，他的室友无意间发现了Telemann的一个作品，并安排这个作品在St.Thomass教堂发表演出，结果当然引起了大大小小的回响，当时莱比锡市的市长，便给了Telemann一个任务，要他每星期都得要发表一首新的Cantata，而开始了Telemann的音乐人生涯。
我想许多学生都演奏过Telemann的作品，也常听见Telemann这个名字，但是，你们必定不能想象在这伟大的作曲家年轻时学习音乐历程的艰苦，尽管Telemann没有擅于变化的天份，没有他的朋友巴哈对心灵上感受的深刻，也没有韩德尔丰富的变化性，但是，他的音乐却是流动而具灵性的，反过来说，因为Telemann充满创新的手法，使得他的音乐在沉寂了一个半世纪后又再度复活。
Telemann跨越了好几个音乐的新纪元，Telemann比德国巴洛克早期非常伟大的作曲家Schutz舒次晚七年出生，并且在贝多芬出生前三年去世，在音乐上他有很多伟大的作品，并创造出当时伟大的德国浪漫乐章，比其他几乎同时期的巴哈和韩德尔，Telemann更是根深蒂固的在巴洛克传统音乐，并且见证了巴洛克时代的改变而进入了新的一种较不复杂的音乐风格，因为巴洛克巴哈及韩德尔最大的不同是Telemann促进了这种新音乐风格的演变，他将旧有的巴洛克时期的音乐风格改变为当时的人无法想象的丰富与深刻。
竖笛保养
如果我们购买的是一般的塑料或胶木制造的竖笛，保护就较容易些，它不会因为温度及湿度的变化而发生裂痕，每次吹奏完以后用质地柔软的擦琴布把管内的水份擦干，放进乐器盒即可。经常给乐器连接部分的软木上些擦凡士林油，保持润滑。不要在太阳下直接暴晒。如果您购买的是高级木质的乐器，就要特别注意防裂。在我国大部分地区春、冬比较干燥，特别是到了冬天，北方大部分地区都有暖气，更容易使木质乐器发生裂痕。最好每次演奏完了，立即擦干放到乐器盒中，即使是半个小时的时间，也要放在乐器盒中，宁可不擦，但决不能直接放干燥的环境下，否则，乐器里的面是湿的，外面是干的，很容易就裂了。其余的保养方法与塑料和胶木质普及品是一样。
