1789——1799年，法国大革命之后，随着贵族与皇室的衰落，音乐也从宫廷走向民间，出现了为公众服务的交响乐队和音乐厅。为适应环境的变革，小提琴需要增大音量。18世纪末——19世纪初，小提琴琴颈加长变细，并向后倾斜：指板变长；琴马变高，并具更大的弧度；G弦早已包有银丝。这些变革的目的是为适应更大的张力。琴弦的增长使琴面上的压力增大，于是低音梁变长变厚，音柱也加粗，以此获得更大更有力的声音。1820年前后L.施波尔发明了腮托，使左手从完全承担持琴的作用中解放出来。腮托的设置，使左手在换把、揉弦、按弦更加自如。
18世纪末，音乐学院在欧洲相继出现，它使小提琴的需求量大大增加，从而促进了机器制琴业的发展。法国的米尔库、德国的米滕瓦尔德都是大量生产小提琴的地方。法国的J.-B.维约姆是 19世纪制琴业的著名人物。
维约姆雇用一些工人，在他的指导下制造小提琴，并以其名为牌号出售。他从世界各地搜集到许多散失在私人手中的优质琴，把它们送到演奏家、收藏家的手中，或者是博物馆。
巴洛克时期的德国伟大作曲家巴赫曾于1720年为小提琴创作了六首无伴奏作品：三首奏鸣曲，三首古组曲，是小提琴独奏曲的精华。今天请朋友们欣赏的是：巴赫的《 E大调前奏曲》，选自其第三首无伴奏组曲，由20世纪杰出小提琴家Itzhak Perlman 于1988年录制。它使用的是Guarneri-Gesu小提琴，制作于1740年。
西洋小提琴传入中国是在民国初年（约1920年代）。民国初，学堂音乐教育兴起，人们对外国音乐发生兴趣。从1920年代开始，世界著名小提琴大师先后到中国演出，鼓舞了许多热爱音乐的青年学习小提琴，并随之在北京，上海，广州，福建等地创立了音乐专科；许多高水平的小提琴家来华工作，同时也培养了众多中国自己的教师和演奏家，如：马思聪，刘天华，冼星海和黎国荃等。从这一时期开始，也陆续出版和翻译了不少《小提琴演奏法》，并有作曲家创作出许多经典的中国小提琴曲，像由上海音乐学院教授何占豪和陈刚合作的《梁祝》和陈刚所作的《苗岭的早晨》等。
从1980年代开始，一批中国自己培养的青年小提琴家分别在众多的国际大赛中获奖，胡坤既是其中第一位。他曾在北京中央音乐学院师从林耀基教授，并获得芬兰西贝柳斯国际小提琴比赛的第五名好成绩。请欣赏他1999年演奏的《苗岭的早晨》，由陈刚根据苗族口笛独奏编曲。胡坤任教于英国梅纽因音乐学校和皇家音乐学院，他使用的是一把制作于1734年的小提琴。
中国在小提琴制造上，逐渐享有国际声誉。广州乐器厂陈锦农所制红棉牌小提琴，1980年获美国第4届国际提琴制作比赛“音质金奖”；北京提琴厂戴宏祥所制小提琴，获1983年于联邦德国卡塞尔市举行的斯波尔国际提琴制作比赛的“音质金奖”。
现代小提琴的出现已有300多年的历史，是自17世纪以来西方音乐中最为重要的乐器之一，被誉为“乐器皇后”，其制作本身是一门极为精致的艺术。
小提琴音色优美，接近人声，音域宽广，表现力强，从它诞生那天起，就一直在乐器中占有显著的地位，为人们所宠爱。如果说钢琴是“乐器之王”，那么小提琴就是“乐器中的王后”了。
几个世纪以来，世界各国的著名作曲家写作了大量的小提琴经典作品，小提琴演奏家在这种乐器上注入了灵魂，发展了精湛的演奏艺术。小提琴既可以合奏，又可以进行单独演奏。
小提琴是一种四条弦的弓弦乐器，是提琴家族中的主要成员。该族系中的其它成员是：（中提琴，大提琴和低音提琴）。现代小提琴起源于意大利的克瑞莫纳，在1600-1750年间成为最大的小提琴制作中心。著名的制琴大师有：Nicola Amati（尼古拉·阿马蒂），Antonio Stradivari（安东尼奥·斯特拉底瓦里），及Giuseppe Guarneri（吉塞浦·瓜奈里）；他们制造的乐器至今都是无价之宝。小提琴的五度定弦为：g、d1、a1、e2，音域超过3个半组，是所有管弦乐团必不可少的乐器，也是“乐器之后”。
