德累斯顿国家管弦乐团1548年创建于德累斯顿，是世界上历史最悠久的交响乐团。乐团开始只是室内乐队的小编制，后逐步扩大。自1617年起，德国著名作曲家许茨指挥这个乐团达55年之久;韦伯、瓦格纳也都曾在这个乐团担任指挥多年，并在这里首次演奏自己的作品，伯姆、凯尔伯特、马塔切契、桑德林都曾担任常任指挥。1975 年后由布洛姆斯泰特、若杉弘等人任指挥。德累斯顿交响乐团最擅长演绎歌剧。在交响作品方面，拥有跟西欧乐团所不同的独特音响，而且声部平衡很好，演奏的德奥古典音乐格调高雅、音色丰满，乐曲织体层次分明，具有美妙的德国古老传统色彩。
进入新世纪后，德累斯顿国家乐团在海丁克、路易西、蒂勒曼等指挥大师的率领下始终保持着高超的艺术水准。
在2006年法国《音乐世界》评出的欧洲十大交响乐团中德累斯顿国家乐团位列前五。2007年4月，乐团获得了欧洲文化基金会世界音乐遗产保护奖，成为迄今为止唯一获得该殊荣的交响乐团，也从此确立了其在全球范围内不可争议的历史文化地位。而在2008年英国《留声机》杂志评出的全球20大交响乐团中德累斯顿再次进入前十。在2011年，德累斯顿国家乐团不仅一举拿下了柏林爱乐乐团“霸占”多年的德国公共电视二台除夕音乐会转播权，更在直播的收视率大战中战胜了的柏林爱乐，其在德国本土乃至全欧洲的影响力可谓扶摇直上，直逼柏林爱乐的“头把交椅”的地位。
