关于尤克里里（Ukulele），至少有以下几种传说：
1、女王Lili'uokalani 认为它来自夏威夷词为"来这里" 的礼物， 或"uku" （礼物或奖励） 并且"lele" （来） 。另一说法认为，这种乐器最初叫做"ukeke lele" 或"Dancing ukeke" （ukeke 是Hawaiian 的三弦琴） 。但十七、十八世纪起，欧洲移民增多。由于口音不同， 多年来错误发音成为了"尤克里里琴" （Ukulele）。
2、还有一说法是，有一个名叫艾德华普维斯的英国将官，带着他的侍卫去晋见夏威夷国王【戴维Kalakaua】。由于他非常善于弹奏braguinha（Ukulele的前身），而且那种乐器看起来又小又有活力，使大多数的夏威夷人就直接叫他尤克里里（Ukulele），意思是【跳跃的跳蚤】。
3、其中最有名的有关“尤克里里”琴起源说法的版本是：源自于早期夏威夷当地最富盛名的两个家庭“佳百列戴维恩”（Gabriel Davian） 和法官“魏可氏”（W. L. Wilcox） 的一段故事。有一回佳百列要去参加魏可氏在卡西里岛（Kahili）新家乔迁的喜宴，带着自制的四弦琴前去，当大家稀奇这一个又小又可爱的乐器叫什么名字的时候，佳百列回答说：“Jumping Flea（跳跃的跳蚤）”，并问娴熟于夏威夷语的魏可氏如何翻译。魏可氏回答：“Ukulele”。
