斯特拉迪瓦利于１６４４年出生在意大利的克莱蒙娜（Cremona）。克莱蒙娜对于小提琴制作行业来说，好比耶路撒冷对于基督教。
他最初在尼科罗·阿玛蒂（Nicolo Amati）的作坊学艺。到他１６６６左右离开的时候，已成长为一名羽翼丰满的小提琴制作师。
虽然他一生可分为四个时期，每个时期的样式、形状、油漆和选材都有变化发展，但他始终如一地保持着自己的作品的质量。他的一些最伟大的乐器正是他晚年所制。例如绝妙的１７３３年的克莱斯勒（Kreisler）就是斯特拉迪瓦利在８９岁时制作的。他一直工作到９２岁，即他去世的那一年。
我们要清楚地看到这里记述的不是一个贫穷的，生前不受赏识的艺术家，而是一位著名的成功者。他制作的乐器被欧洲最有眼光的皇室欣赏，以至于被成套地定购其，其中的一部分流传至今。
斯特拉迪瓦里一生中制作了1100件左右弦乐器，包括小提琴、中提琴、大提琴等。他所制作的乐器约有650件留存至今，其中以小提琴居多，这些乐器全都价值连城，并能发出独一无二的特殊音质。其制作的最著名的小提琴主要“诞生”于1700-1720年。
继他去世之后，他的乐器的价值稳步上升。今天它们已身价数百万美元，令大多数音乐家高 不可攀。越来越
多的著名乐器被能付得出高价的博物馆，基金会和研究机构所收藏。
这些乐器能被展示于世，故然可喜，然而看到它们优雅地陈列着，却静默着，被剥夺了它们生命中的第一功能，令人不得不悲伤。“能演奏一把斯特拉迪瓦利琴，复活它奇妙的声音”，对一个小提琴家来说，没有比这更快乐的事了。
