“古典琴弓”并不像“巴洛克琴弓”那样蕴含多种不同的风格和结构的变化。然而作为一个术语，它几乎同样被误解，因为它表明了一种刚浮现的特定制作类型的准则。客观地说，一个更合适的名称是“过渡琴弓”，因为在琴弓的制作历史中，古典时期非常短暂，是在各方面均融合了来之不易进展的开放时期。
与巴洛克时期一样，音乐本身是琴弓不断地完善设计的主要推动力。在17世纪和18世纪初，越来越具挑战性的台前独奏表演的要求，令18世纪资产阶级的音乐会表演成为中心，小提琴乐声在阔大的空间中强烈悠扬地回荡。小提琴已经成为独奏乐器，必须有能力在大合奏中主导，例如交响乐团。当今的音乐世界越来越注重优秀的演奏家，就如同寻觅音乐的天才。
这些名家的表演风格由多层次的琴弓技术所体现。
首先在这里提到的名字是独奏家和作曲家维奥蒂(Giovanni Battista Viotti 1755-1824)，他被视为现代小提琴演奏之父，其口号是“小提琴的关键在于琴弓！”，没有其他人像他那样（除(阿尔坎格罗·科莱里 Arcangelo Corelli)强调琴弓的作用。从古典琴弓到现代琴弓的主要发展发生在Viotti以及其他至今仍富传奇色彩的独奏家的影响下，如鲁道夫·克鲁采(Rodolphe Kreutzer 1766-1831) 和尼科洛·帕格尼尼(Niccolò Paganini 1782-1840)。
通过引入一种劈开木材的新技术，约翰·多德(John Dodd 1752-1839 注：英国的著名琴弓制作师)提升了弓杆的拉伸强度。而马克诺伊基兴人威廉·克诺夫(Christian Wilhelm Knopf 1767-1837)发明了一种金属弓尾螺丝，从而消除了巴洛克琴弓螺旋机制的关键性弱点。“克拉默弓”拥有其特征性的高锤形头、一个固定和凹弧形杆以及弓尾螺丝，在主流的独奏家中成为最流行的琴弓。直到图尔特(François Xavier Tourte)，他创造的一种琴弓模型，令古典琴弓的风格日趋完美，并由此开创了一个新的时代。
