弗里茨·克莱斯勒（Fritz Kreisler 1875年2月2日——1962年1月29日）于1875年2月2日出生在奥地利维也纳的一个医生家庭里。他的父亲是一个狂热的音乐迷和业余小提琴家，在平日工作之余，演奏室内乐成了他最大的乐趣。这位父亲高雅而又唯一的爱好，无形中给年幼的克莱斯勒带来了深深的影响。据说，这位日后的天才大师当时实在经不住小提琴那美妙声音的诱惑，竟在雪茄烟盒上系上鞋带来充当小提琴，用那细小的双手不断摆弄着，模仿大人们拉琴的样子。
克莱斯勒四岁时开始正式跟随父亲学习小提琴，但他那进展神速的天才很快就使他的父亲无能为力了。当一家人感到这个孩子具有不同一般的天才时，便想方设法使他得到深造。1882年，维也纳音乐学院破格录取了这个年仅七岁的小神童，于是小克莱斯勒便得以在著名小提琴教授赫姆斯贝格的班上学习小提琴，同时他还在著名作曲家布鲁克纳的班上学习和声学。这样，三年以后，十岁的克莱斯勒便以突出的才华和成绩摘取了音乐学院所设立的金奖。
从维也纳音乐学院毕业以后，为了得到进一步的深造，克莱斯勒考取了巴黎音乐学院的奖学金。既而他便来到了这所有着崇高荣誉的音乐学府。当时，巴黎的小提琴艺术声名显赫，这里聚集着代表法比学派的许多优秀教师。克莱斯勒来到这里以后，便投在了名师马萨尔的门下，这位了不起的比利时小提琴家曾经是法比学派的创史人之一克莱策的学生，同时又是后来名噪一时的19世纪小提琴大师维尼亚夫斯基的老师，因此可以说，克莱斯勒成为他的学生，也就顺理成章地纳入到了这个光辉和具有伟大传统的法比学派阵容当中了。
克莱斯勒在巴黎音乐学院良好的艺术氛围中跟随名师刻苦地学习着，同时他在钢琴等其它副科的学习上也取得了十分显著的成绩，特别是跟随大作曲家德里布学习作曲课程，使得他在这方面受益匪浅，为他日后所从事的音乐创作事业打下了良好的基础。
克莱斯勒在小提琴专业方面的杰出才能使他很快在巴黎出人头地。跟随马萨尔学习仅两年之后，12岁的克莱斯勒在巴黎音乐学院所举行的一次小提琴比赛中战胜了40余位比他年龄大十多岁的选手，从而获得第一名，并由此摘取了学院设立的“罗马”大奖。一时间，神童克莱斯勒便成为人们广泛议论的话题。
成就取得之后，机会和鲜花也就跟着来到了少年克莱斯勒面前，1888年和1889年，他与美国钢琴家罗森泰尔合作。在美国各地举行了巡回演出，所到之处无不受到人们的热烈欢迎。但对于还是一个孩子的克莱斯勒来说，这一切也只不过像是一次长途旅游。据说，当时在他演出的休息厅内，到处都堆放着各种玩具、糖果和食品。
克莱斯勒虽然在这次演出中获得了非凡的成功，但根据家里的意图，他还是回到了维也纳来完成他的普通教育和正规学业。他首先遵循父愿在医学院埋头钻研学习了两年医学，与此同时还加强了拉丁文、希腊文、自然科学和数学等基础课程的学习。1895年，克莱斯勒开始服兵役，并通过努力在其后的几年中获得了中尉军衔。
1898年1月，当克莱斯勒23岁时，他在维也纳举行了自己的首次正规的独奏音乐会。这场音乐会使他倍受当时音乐评论界的好评，人们从此开始用不同寻常的目光看待他了。此后，他又赴柏林举行了几场音乐会，他的精湛演技受到了包括伊萨依和约阿希姆在内的长辈大师们的高度赞赏。此时的克莱斯勒在人们的心目中已是一位出类拔萃的青年小提琴家了。
1900年，克莱斯勒再次赴美，在著名的卡内基音乐厅举行了令人难忘的音乐会。在此次音乐会上，克莱斯勒演奏了塔蒂尼著名的《魔鬼的颤音》奏鸣曲，演奏轰动了整个音乐厅。而由他本人所谱写的该曲的华彩乐段也由此而名扬天下，成为后代小提琴家们学习和演奏的理想篇章。此后，克莱斯勒于1902年赴英国演奏，1910年再次赴德国演奏，所到之处，观众无不被他那新颖独特的演奏技艺所征服。特别值得一提的是，这一年的11月10日，克莱斯勒向世人首演了英国作曲家埃尔加题献给他的那部伟大的《b小调小提琴协奏曲》，在世界小提琴艺术史上又添写了值得纪念的一笔。
克莱斯勒的伟大创新性主要体现在他更新小提琴演奏艺术技术与风格方面的观念上。正如扬波尔斯基所说的:“每一种风格都有自己的词汇和语法，小提琴表演风格也是如此。克莱斯勒是它的创造者，他必将作为满怀热忱的音响诗人，和最伟大的、技术高超且又色彩丰富的演奏家而被载入小提琴艺术史册。”在论述克莱斯勒艺术上的具体个性时，扬波尔斯基还说道:“他作为有自己个性特点的‘歌唱家’而创造了独特的发音技巧，他所独有的演奏方式可以称为‘克莱斯勒小提琴演奏艺术’这一整体概念。他的最大特点是广泛地、多方面地发挥小提琴演奏的色彩，表现手法和节奏等等。”
克莱斯勒除了是一位具有划时代意义的小提琴大师以外，还是一位才华横滋的作曲家。在这个能够显示他另一方面天才的艺术天地中，克莱斯勒同样做出了了不起的成就。作为作曲家，他创作了大量的小提琴独奏曲及弦乐四重奏和轻歌剧等作品，大家所熟悉的《爱的欢乐》、《爱的悲哀》、《美丽的罗斯玛琳》、《洋娃娃的舞蹈》等等，都是其中的优秀代表作。此外，他为贝多芬的《小提琴协奏曲》及塔蒂尼的《魔鬼的颤音》奏鸣曲而写的华彩乐段，也是其中最为精彩的手笔。正是由于他在这方面的杰出才华和贡献，他才有了“小提琴的肖邦”的美称。
克莱斯勒生性幽默豪爽，宽厚温和，晚年曾为慈善事业做过许多了不起的工作。他的妻子沃斯是一位非常精明强干的人，后来曾作为他的演出经纪人。据说克莱斯勒自从跟她结婚以后，才逐渐改掉了放荡奢侈的生活，并转而在艺术上刻苦钻研了。
1962年1月29日，克莱斯勒以87岁的高龄安然告别了人世。一颗璀璨的艺术巨星陨落了，然而后人们却从这位新世纪的伟大旗手手中接过了那象征着新时代的艺术旗帜继续向前奔跑着。在人们的心目中，永远也不会忘记克莱斯勒这个光辉的名字。
