吉顿·克莱默（Gidon Kremer）于1947年2月27日出生在前苏联拉脱维亚的里加市。他的家庭可以称得上是一个小提琴世家，其中祖父、父亲和母亲都是职业小提琴家。生长在这样的家庭当中，克莱默从小便耳濡目染，对小提琴产生了亲切的感情和强烈的追求欲望。克莱默是从四岁开始学习小提琴的，他的启蒙老师是他的父亲。经过了三年多的学习之后，克莱默已经熟练地掌握了小提琴的演奏技。七岁那年，他以突出的成绩考入了拉脱维亚音乐学院附属十年制音乐学校。在校学习期间，由于他基本功扎实、才华过人且刻苦用功，取得了极为优秀的成绩。
1964年，他从拉脱维亚音乐学院附中毕业以后，于第二年考入了莫斯科音乐学院。在这里，他有幸成为世界著名小提琴演奏大师，前苏联小提琴演奏学派的重要代表人物大卫·奥伊斯特拉赫的学生。跟随这位具有划时代意义的伟大名家学琴，可以说使克莱默获得了难以估量的终身收益，从此他就把自己的小提琴演奏事业与大卫·奥伊斯特拉赫那天才和高雅的精神气质紧密地联系在一起了。
克莱默在莫斯科音乐学院跟随大卫·奥伊斯特拉赫整整学习了八年，其中包括六年大学本科学业和两年研究生学业。1973年，克莱默从莫斯科音乐学院研究生部毕业，第二年成为莫斯科爱乐乐团的独奏演员，从而正式开始了其职业小提琴独奏家的艺术生涯。
克莱默在世界乐坛上成名是比较早的，当他还是莫斯科音乐学院的学生时，便于1967年参加了当年在比利时举行的“伊丽莎白皇后国际音乐比赛”。当时，20岁的克莱默凭借自己的出色才华和过硬本领，一举获得了小提琴比赛的第三名。这样的成绩对于一位第一次参加国际比赛的青年学生来说，无疑是十分优秀和具有特殊意义的。然而，克莱默本人却并没有因此而满足，因为力争第一才是他的最终目标。1969年，继续苦学了两年之后的克莱默再次走向了国际赛场，他代表前苏联参加了在加拿大举行的“蒙特利尔国际小提琴比赛”，这一次他比两年前有所进步，在比赛中仅负于另外一位前苏联小提家斯皮瓦科夫而取得了第二名。此项比赛结束之后，他又于当年参加了在意大利举行的“帕格尼尼国际小提琴比赛”，这次他终于如愿以偿，令人信服地夺取了该项比赛的桂冠。第二年，即1970年，“柴科夫斯基国际音乐比赛”在莫斯科举行，克莱默参加了这项重要的国际音乐赛事。他在比赛中力挫群雄，最后战胜了前一年在“蒙特利尔国际小提琴比赛”中战胜过他的斯皮瓦科夫。从而荣获了比赛的冠军。自此以后，克莱默通过在这一系列国际比赛中取得的优良成绩，开始在世界上享有了一定的声誉和较高的知名度。许多具有着敏锐洞察力的专家和评论家，已经开始预感到他将是一颗未来明亮无比的小提琴艺术巨星。
克莱默在一系列重大国际比赛中获奖而成为职业独奏家以后，便开始在国内外频繁地举行独奏音乐会。从1975年开始，克莱默利用相当长的一段时间来到西欧国家进行演出。他在对这些国家的访问演出中。以令人惊奇的完美技艺和独树一帜的演奏风格，赢得了各国听众和音乐界人士的高度赞扬。也正是在这时，西方音乐界的有识之士开始广泛地注意到了这位才华横溢的后起之秀。
克莱默与许多前苏联小提琴家一样，也是一位生长在前苏联的犹太人。进人到七十年代以后，许多有才能的犹太血统小提琴演奏家都纷纷移居到了西方国家，其中较有代表性的有1974年移居到以色列的波理斯·贝尔京和1978年移居到美国的尼娜·伯林娜等人。这些人在离开前苏联以后，都纷纷在西方国家的音乐舞台上展开了个自己的演奏生涯。克莱默也同样如此，他在几经周折之后，于1978年开始移居到了法国的巴黎。
克莱默来到西方世界之后，应该说是真正迎来了他自己的演奏艺术春天。在西方艺术自由气氛的直接影响下，克莱默的艺术才华得到了尽情的展现。在来到西方国家的数年间，他通过举办各种类型的独奏音乐会及与众多的指挥大师和交响乐团的合作，很快便赢得了令人瞩目的国际影响。而正是由于他是那种多少年才能出现一位的稀有天才，使得他在西方音乐世界中名声扶摇直上，转瞬间便成为了一颗光彩夺目的巨星。
克莱默之所以能够成为一名不同凡响的超一流小提琴演奏大师，是因为他的身上具有着全面的艺术家素质，即精湛的演奏技艺，独立思考的艺术见解和与众不同的鲜明风格。从第一个方面来说，克莱默的演奏技艺给人们留下的印象是相当深刻的。从外表来看，他瘦骨嶙峋，猿臂长指，稀疏的头发中显露出宽宽的额头，整个面庞中充满着富有个性的棱角。而从具体的演奏上来看，他的左右手技术均娴熟完美，给人的感觉是无论遇到什么样的乐曲，在他的演奏中都绝不会出现技术上的问题。他的运弓技术极为讲究，声音的色彩和性格上的变化，在他的运弓中表现得极为贴切和丰富，而这一独特的个性，已经成为他在表现音乐时的一个重要手段。从第二个方面来说，由于克莱默天生具有着自我的独立意识和我行我素的思考方法，故他在演奏中对许多作品有着大胆而富有独创性的演释方法。举个例子便能够很好地说明问题，人们如果将他演奏的巴赫无伴奏组由录音与前辈巴赫作品权威谢林的录音相对比就不难发现克莱默的处理是多么新颖和大胆，在这里，他并不是像谢林那样严格规范地再现巴赫作品的精神面貌，而是在遵循古典主义基本原则的基础上，大胆加人了一些必要而合理的现代气息，使这部作品在某种程度上增添了许多新的生命力。从第三个方面来说，克莱默演奏风格的鲜明独特是人所共知的。首先，人们从视觉上就能够从他在演奏中歪扭着身子和大幅度摇晃的姿式中感觉他演奏风格的独特和怪异，继而从他演奏出的音乐中又真切地体会出一种富有丰富想象力的深刻意境。这些处处能够给人们带来新鲜思考和感觉的特点，都是由于克莱默头脑中善于思考的主观能动性所决定的，这种主观能动性，则是一个伟大的小提琴演奏大师在艺术上所必备的重要因素。
综上所述，由于克莱默所展示出的超前艺术才能，现今许多人都认为只有克莱默才是当代最有个性的，并带有着新世纪特色及素质的小提琴演奏大师。而持有这种观点和态度的权威人士亦不在少数，当代世界上著名的小提琴演奏大师阿卡多就认为，在目前世界上优秀小提琴演奏家们的演奏风格令人失望地相雷同时，唯有克莱默的演奏是真正具有独特个性的，他的琴声人们一听就能够辨别出来。
克莱默在演奏风格上的另一大特点是将前苏联小提琴演奏艺术的特点与西方流行的风格特点加以结合和完善，最终形成了一种多种优点相综合的，更加先进和完美的风格特点。正因为如此，人们从他的演奏当中，便时常能够感觉到大卫·奥伊斯特拉赫、海菲茨和斯特恩等人的深刻影响。
与伟大的前辈大师们一样，克莱默亦是一位演奏作品范围极广的小提琴大师。人们从他的节目单和唱片目录中，能够看到自维瓦尔弟一直到勋伯格等作曲家的全部小提琴名作。而他所显示出的最大优势就是能够把这些风格差异大、时间跨度远的作品都演奏得精湛完美。他甚至经常将现代派的作品与古典及浪漫派的作品放在一台音乐会上演奏。1976年他在萨尔茨堡举行的音乐会上，就别出新裁地将古典作品与勋伯格和威伯恩的许多现代作品掺在一起，其形成的反差之大令人们惊讶不已，而他本人则以精湛的控制能力和表现手法，显示出了他在这方面所独具的特殊才华。
也许以上所述的特性会使人们认为克莱默的演奏过于别出心裁和放荡不羁，其实，克莱默在演奏中所遵循的原则是相当严肃和朴实的，只不过他是在尽可能的范围内充分地显示出了他的个性。人们从克莱默所演奏的莫扎特、贝多芬和勃拉姆斯等古典主义作品中，不难体会出一种质朴、高雅和深刻的意境。难能可贵的是，他能够把这种朴素淡雅的古典美与当代甚至未来的现代气息相结合和融汇，从而产生出一种全新的升华境界。
在当今世界上，克莱默除了是一位异常活跃的独奏家以外，也同样是一位出色的室内乐演奏家。在这方面，他所做出的成就绝对不容人们忽视。他曾与著名大提琴演奏大师马友友及著名钢琴家爱克斯一起组成了优秀的三重奏小组，在世界各地举行了许多场成功的音乐会，同时也录制了许多有名的唱片。
与帕尔曼一样，克莱默也是目前世界上录制唱片数量和种类最多的小提琴演奏大师之一。几十年来，他曾与包括卡拉扬和伯恩斯坦在内的众多世界著名指挥大师与各国优秀的交响乐团多次合作，为世界上的多家唱片公司录制了大量从古至今的小提琴经典作品。目前，他已作为在这方面具有卓越贡献的杰出艺术家而被载人到小提琴艺术史册中。
