意大利北部城市克雷莫纳（Cremona）以制造高品位的小提琴驰名国际，至今已有超过300年的历史。现在，它面对来自世界各地的冒牌或廉价小提琴挑战。一支全新的克雷莫纳小提琴售价高达12000欧元，但亚洲出产的小提琴只售数百欧元。
克雷莫纳于16世纪就开始在小提琴制造市场崛起，当地造琴家阿玛蒂曾在1566年为法国国王查尔斯14世制造过一支小提琴，颇受称赞，促使克雷莫纳逐渐成为设计现代小提琴的中心。继阿玛蒂之后，克雷莫纳擅制小提琴的人才辈出，最为音乐界熟悉的名字包括斯特拉迪瓦里和瓜尔内里。
克雷莫纳（Cremona）位于现今的意大利北部，是伦巴底（Lombardy）平原上的一个小城，城外有波河顺流而过，座落于米兰的东南方。建城于公元前 218年，属于当时罗马帝国的军事前哨站，虽因地势险峻而以军事国防为重心，但也具有商业及交通上的重要性。七世纪由伦巴底人重建，先后又历经米兰人、西班牙人及奥地利人的统治，直至1870年意大利统一。
在公元1098年时，因为水路发达的缘故，使得这个城市变得更加繁荣。十五世纪末到十六世纪初，克雷莫纳与威尼斯有相当密切的发展关系，亦成为文艺复兴的重镇之一，在美术方面也形成了自己的绘画学派。自古以来，因其人文艺术鼎盛，克雷莫纳便以艺术之乡而闻名。此外，由于地理环境的因素而使交通发达，来自山区或其他地区的木头原料，在水路运送上更为方便，也加速了制琴业的兴起。它也作为重要的农产品和乳品集散中心，生产农业机械、丝织品等，目前是以制造业及农业为主的城市。
克雷莫纳城内有许多教堂、宫殿及尖塔，其中最美的是圣多明尼哥教堂（Church of San Domenico）。城内的街坊巷道仍维持着传统的个人工作室，以传统的手工方法制造提琴，现约有六十家制琴工作室，可从小型的招牌和橱窗装饰辨认。广场上有一座安东尼奥·斯特拉迪瓦里的铜像以及“斯特拉迪瓦里博物馆”（Museo Strapariano），这座博物馆是克雷莫纳最珍贵的资产，它收藏了几把阿玛蒂、斯特拉迪瓦里与耶稣·瓜尔内里的名琴，还有斯特拉迪瓦里的制琴工具及设计图稿。此外，“克雷莫纳国际制琴学校”（Scuola Internazionale di Liuteria “Antonio Strapari”）更被公认为国际上声誉最高的制琴学校，因创立于1938年时正逢纪念斯特拉迪瓦里逝世两百年，故亦名为“斯特拉迪瓦里制琴学校”，制琴学校对于提琴各个部分的原料、材质或是弓的素材等方面都有非常精细的考究，更标榜着意大利传统制琴技术与风格。
小提琴音乐起源于意大利，十七世纪之后，歌剧的兴起以及独立器乐曲式的发展，使新的音乐环境更需要大量的使用小提琴。巴洛克（Baroque）时期的音乐家们，为了强调多变化性的情感以及表达出更强烈的对比效果，开始针对小提琴的特质谱写音乐作品，呈现出一种全新且适合于小提琴表达的音乐语法，而克雷莫纳的小提琴表现出饱满强劲有力的音色，正符合音乐家们的需要。出生于克雷莫纳的蒙台威尔第（Claudio Monteverdi, 1567-1643）首度将小提琴纳入正式的乐团演奏，并创新发明了几种小提琴技巧，如拨奏、颤音等，发挥了小提琴的特色，将小提琴提升为合奏音乐的主要乐器，甚至取代维尔琴（viols）。他受到文艺复兴时期的美学原则所影响，认为器乐如同人声一样要表达歌词意义，因此也于后期的牧歌作品中使用协奏手法，并以小提琴作为主要的合奏乐器。在他的许多作品中，小提琴不只是加强人声部份、或代表复音音乐的主要旋律，更在戏剧情节中扮演着重要的角色，他进一步探索了小提琴对戏剧性表达的潜力，如歌剧《奥菲欧》（Orfeo, 1607）的管弦乐配器就指定了小提琴来演出某些段落。
十七世纪末至十八世纪初，独奏协奏曲的曲式开始发展，小提琴也极需有抗衡齐奏的音质与音量，这超乎了阿玛蒂（Amati）琴与史戴纳 （Stainer）琴的音响范围能力，许多音乐家开始与制琴家商讨他们演奏乐器的音量需求，波隆那（Bologna）的托雷利（Giuseppe Torelli, 1658-1709）就可能曾到克雷莫纳向斯特拉迪瓦里（Antonio Strapari, 1633-1737）讨论提琴音量的需求。而斯特拉迪瓦里改造了小提琴，以适应乐团编制与演出场所的扩大，使小提琴在与交响乐团协奏时能相互匹配，符合了现代演奏家的需求。于此，小提琴的演奏技巧也逐渐提升，使演奏家们开始希望小提琴能拥有明亮清晰的音质，并足以在大庭广众下将独奏的效果发挥到极致，在某种程度上，这也相应促进了小提琴形制与琴弓设计的改良。
现今的克雷莫纳并不是意大利经济发展的重点大城，但仍以其制琴业技术传承，成为当今提琴爱好者的音乐圣地，不但具有著名的制琴学校，保存良好的古迹也是观光客们喜欢前往探访的原因。克雷莫纳从一个具历史文化的古城，蜕变为世界最有名的提琴制造重镇，如今以一脉相承的制琴业与高度的文化水平享誉世界。
