西贝柳斯从童年就开始学习小提琴，但14岁才正式拜师学艺。他曾写道：“我一接触到小提琴就被它完全吸引，所以今后的十年，我最大的心愿就是要成为伟大的小提琴家。”到26岁时，他还想争取进入维也纳爱乐；不过到了1903年，西贝柳斯开始创作小提琴协奏曲时，旧日的心愿早已放弃。
《d小调小提琴协奏曲》（OP.47）在协奏曲领域中，西贝柳斯此曲可算是专为小提琴而写的。作曲家本身也是一流的小提琴演奏家，所以非常了解小提琴的表现能力，能在传统的架构上表现新鲜的曲思；这些特色在西贝柳斯唯一的一首协奏曲中表露无遗。
此曲的写作过程可说是一波三折。西贝柳斯由于酗酒，严重影响他的创作能力，财务上又陷入困境，引发家庭关系的紧张，更迫使他不得不将此曲的首演提前到1904年2月8日，结果根本是一场灾难。西贝柳斯自我检讨，不得不重写全曲。第一乐章全部重写，某些高难度的小提琴乐段全部舍弃、节奏性不强的第二主题改为强有力的动机、放弃松散的乐段发展、改为交响曲意味更强且结构更严谨的编曲。改写后的新曲于1905年10月19日在柏林首演，由理查施特劳斯指挥，捷克小提琴家哈里（Kare Halir）主奏。
此曲最大的特色之一是第一乐章的荒凉感，西贝柳斯的管弦乐法令人印象深刻，一位柏林的乐评家描述：“就如冬日北欧的画家，以白色颜料的变化，造成有时令人昏昏欲睡、有时强而有力的效果”。这指的当然是开头的乐段（与原始的版本相同），迷人的主题由小提琴慢慢奏出，而乐团加上弱音器的小提琴则提供缓缓颤动的背景音乐，让独奏小提琴犹如从雾中出现一般；第二乐章慢板表现出热烈的抒情风格；第三乐章则是乐观进取的乐风。西贝柳斯最后修订的乐曲版本做了正确的处理，具备精炼的形式与古典的平衡，同样的特性也出现在他的《第三交响曲》中。西贝柳斯在这两首作品之后，就向后期浪漫主义告别，迈向自我表现之路，这特色在其后期的交响曲及交响诗《塔皮奥拉》中，表现无遗。
瓦吉姆·列宾（Vadim Repin）1971年出生于苏联西伯利亚，5岁开始学习小提琴，11岁获得维尼亚夫斯基国际小提琴比赛所有年龄组的金奖，并在莫斯科与圣彼得堡举行了首演，1985年，年仅14岁的他，在东京，慕尼黑，柏林，赫尔辛基等城市举行了独奏巡演。一年后就荣登美国卡内基音乐厅首演。17岁即在世界顶级小提琴比赛——享有极高声誉的——伊丽莎白国际小提琴比赛中成为年龄最小的金奖获奖者。
此后他与世界上最伟大的乐团合作演出，包括柏林爱乐乐团，波士顿交响乐团，芝加哥交响乐团，克里夫兰交响乐团，以色列爱乐，伦敦交响乐团，阿姆斯特丹皇家音乐厅乐团，旧金山交响乐团，圣彼得堡爱乐，斯卡拉歌剧院乐团，中国爱乐乐团等。
他还受到以下指挥大师的青睐：阿什肯纳吉，郑明勋，夏伊、梅塔、穆蒂、拉特尔、罗日杰斯特文斯基迪图瓦，孔隆，杨松斯等等众多指挥大师，都曾与他有过成功合作。
他的演奏火热的激情伴随毫无瑕疵的技巧、富有诗意和动情的演奏，被评论界视为列宾特征。在为华纳古典的众多CD唱片包括肖斯塔科维奇，普罗科菲耶夫和柴可夫斯基的伟大大小提琴协奏曲；DG唱片公司的与目的合作的贝多芬小提琴协奏曲，与阿格里奇合作的奏鸣曲集锦等，都是古典唱片排行榜上的经典之作。
目前，他使用的是一把1736年由瓜内里。耶稣制作的“冯。泽尔达赫利”名琴。
现在他除了频繁的世界巡演外，还担任了包括伊丽莎白国际小提琴比赛等一系列顶级赛事的评委。2011年3月，他首次与中国顶级乐团——中国爱乐乐团合作成名作——柴可夫斯基小提琴协奏曲。
