琴马又名琴桥，它是一块桥型的小木片，坚定地站在琴面板的中间，而受压迫于四条琴弦之下。它是提琴土一个非常重要的部件，故而也有人称它为提琴的心脏。它的作用不仅仅在于把四条弦的震动传送到面板，使整个提琴一起随即震动。它的高度又决定了琴弦到指板的距离，从而影响演奏者的手感与演奏性能。琴马的材料一般是精选自风干的枫木。在安放琴马时，马脚要与面板的弧度绝对吻合。而琴马顶端的弧度也要十分准确，方能使四条弦在演奏时不会互相碰到。
总而言之，琴马的材料、形状、高低、厚薄、琴马孔的大小等都会对琴的音色及品质有巨大的影响。小提琴的琴马从巴洛克型到现代型的发展变化过程中，法国制琴家起了关键的作用。我们现在使用的琴马基本上是法国的式样。而大提琴的琴马则有法国式与比利时式之分。比利时式的琴马较适合宽身琴型的大提琴，能使其音色更为集中有力。
一些有经验的演奏家（特别是大提琴演奏家）常会有一两个不同高度的琴马以应付不同气候湿度的变化。虽然有时为了拉琴的手感与习惯，我们可以根据指板的高度来调整琴马的高度，但这只能在一个很有限的范围内略作调整。因为琴马的高度对琴体的整体震动影响是不可忽略的，琴马高低的更改也直接影响乐器的音色和音量。
一般地说，琴马较低，则音色清甜一些，音量与穿透力也弱一些。反之，则音色与穿透力会大些，但音色也许会偏硬些。但这又要考虑到琴板的弧度的影响，高弧度的琴需要较低的琴马，低弧度的琴适合配较高的琴马。
一般地说，小提琴琴马的高度在32mm——34mm之间，中提琴琴马的高度在38mm——41mm左右。而大提琴琴马的高度则在89mm——91mm之间。假如指板过高或过低而使琴马的高度不能配合，从声音的角度来考量，最好是调整指板的高度，而不是过多地降低或升高琴马的高度从而影响乐器的音质。
