笙的其主要部件包括笙斗、吹嘴、笙脚、簧片、音窗、按音控、腰箍等等。通过两种不同的振动来演奏乐音：一种是有管中空气的振动发出的乐音；另外一种是簧片引发的振动，从科学的角度来说这是一种“配合系”振动。演奏笙乐器的技巧分为两种，分别是口内技巧和手指技巧。
笙的指法一般分为基本指法和技巧指法两种。基本指法，是在传统笙上，能熟练掌握四个基本调（以D调笙为例，即D、G、C、A四调）的单音及传统和音的正确运指。基本指法是技巧的基础。技巧指法，主要指在笙的演奏中运用的各种运指方法，经常使用的指法有单音、和音、打音、颤指、历音和抹音等。
①单音。单音指用手指按着一根笙苗上的按音孔或笙键，用气吹或吸所奏出的单一的音。练习时应注意：（1）做长音练习时，呼吸方法要正确，换气要自然。（2）手指不要过于用力，僵硬成棍，不要用手指肚中、下部来按音孔。（3）手指在抬离按音孔时，不要抬得过高。（4）要熟记音位，指法要正确。（5）切忌吹时鼓腮，吸时两腮凹陷。
②和音。笙的演奏除了能演奏单音外，还能同时吹奏多个音，即和音。发音和谐而丰满。传统和音一般是在奏主音的同时，在主音上方配以五度音、八度音，或在下方配以四度音，吹奏练习方法与单音基本相同。
③打音。打音是在演奏旋律音时，在运指方便的情况下，手指按、放除旋律外的音而产生的音响。在打音演奏时，要注意手指、舌、气息配合的协调性。笙的传统发音和美、平静，但缺少音乐发展的生气，而笙的打音演奏法恰恰弥补了和音的不足。
④颤指。颤指就是手指在发音孔上快速地开闭，形成颤音。颤指是比较难掌握的技巧之一。有的初学者以手指关节为轴，只用手指的颤动来颤音，这是不正确的，这样颤指速度非常慢。正确的是用小臂的颤动来带动手指；不要把左手小臂紧靠在身上，而要左小臂略抬起，用左手小指支撑在笙斗上，左手掌要抬起离开笙斗。
⑤历音。历音，快速依次演奏所有装饰音到主音，这就形成了历音。历音效果热情、奔放、色彩华丽，是笙的一种特色技法。在演奏历音时左手食指要放松，使所历各音一定要依次出现，不要漏掉一个音。在演奏历音的同时往往多用嘟噜配合吹奏，这样使演奏显得更加华丽、粗犷。在实际演奏中，很多曲目都运用了历音技巧，如阎海登的《晋调》，乐曲的高潮部分大量运用历音技巧。
⑥抹音。抹音是在一个音孔上获得的，主要是靠手指在音孔上的逐渐开放和逐渐按闭的连贯动作，并结合气流的强弱，使该音孔的音由本音起逐渐升高，又逐渐返回本音，具有特殊的效果。
