流派分类
包括常德丝弦在内的湖南丝弦的传统表演形式为多人分持扬琴、鼓板、京胡、二胡、三弦和琵琶等围坐一圈，轮递说唱，座次及乐器的位置均有一定之规，所谓“扬琴对鼓板，京胡对二胡，三弦对琵琶”，表演以唱为主，间有道白。道白分“表白”（第三人称）、“说白”(第一人称)、对白和插白4种，多为散文体式，偶有韵白。节目则多为《西厢记》《二度梅》《秦香莲》等长篇传奇故事。后来湖南丝弦走上高台，变为一至二人以简板等打节拍站唱，另有多人分持扬琴、鼓板、京胡、二胡、三弦和琵琶等专司伴奏，节目也趋于精短，代表性的有《秋江》《追韩信》《徐策跑城》《四季相思》等。
湖南丝弦的唱腔音乐丰富多彩，根据所用的唱腔体式可分为“牌子丝弦”和“板子丝弦”两类。其中的“牌子丝弦”以演唱曲牌为主，曲调非常丰富，有源于南北曲的【普天乐】、【清江引】、【一支花】、【小桃红】等，有源于明清之际时调小曲的【银纽丝】、【九连环】、【倒搬桨】、【四大景】等，也有源于其他地方曲种和民歌的【莲花落】、【凤阳调】、【斗把高腔】、【安庆调】等。“板子丝弦”又分为“老路”和“川路”两种声腔风格，“老路”为常德一带流行的本地唱法，风格深沉浑厚，代表性的节目有《雪梅吊孝》和《清风亭》等；“川路”相传在民国初期由四川艺人万斌成传来，风格热烈开朗，演唱俏皮风趣，代表性的节目有《拷红》等。“板子丝弦”的基本唱腔板式有【一流】、【二流】、【三流】等3种。
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该曲艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
石家庄丝弦
石家庄丝弦又名弦腔、弦索腔、河西调、小鼓腔、罗罗腔、女儿腔等，是河北省特有的古老剧种之一，也是全国稀有的一个地方戏曲声腔剧种。它流行于河北省大部分地区和晋中地区东部及雁北地区。丝弦剧种的起源不详。可以认为早期的丝弦戏是在元人小令、明清俗曲的基础上衍变而成的。石家庄丝弦有传统剧目五百多出，《空印盒》 《白罗衫》《小二姐做梦》《赶女婿》《金铃计》《杨家将》《花烛恨》《生死牌》《宗泽与岳飞》等是其代表性剧目。
石家庄丝弦在明清俗曲的基础上衍变而来，唱腔独特，以真声唱字，旋律向上大跳翻高，再用假声拖腔，旋律顺级下行，激越悠扬，慷慨奔放。丝弦音乐属弦索声腔，有各种音乐曲谱五百多支，各类伴奏曲牌一百多种，分官腔、越调两大部分。官调曲牌多为长短句，以【耍孩儿】为代表；越调曲牌多为对偶句，以【三道腔】、【罗罗】为代表。
石家庄丝弦是燕赵文化的杰出代表，具有很强的创造性，在河北地方剧种中占有较高地位。周恩来总理曾经五看丝弦戏，并为丝弦剧团题词：“发扬地方戏曲富有人民性和创造性的特长，保持地方戏曲的艰苦朴素和集体合作的作风，加强学习，努力工作，好好地为广大人民服务。”
2006年5月20日，石家庄丝弦经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。 石家庄丝弦剧团边树森、张鹤林被列为非物质文化产传承人。
剧团相关
丝弦制作
苏州制弦师方裕庭过去只做用于二胡、琵琶等普通丝弦，应《今虞》琴家的恳请合作，经多年时间的摸索，终于试制成功古琴丝弦，当时称“今虞琴弦”，传廿余载，接续了古琴这一遗世独存的传统声韵。文革起落，人事浮沉，方老前辈谢世，所幸还有徒儿在。由于种种原因，古琴丝弦在断断续续地生产，时有时无，供应部分琴人使用，但由于原料等因素质量已大不如回回堂和今虞琴弦了。
剧团发展
近二十年来，在一片钢弦声中，香港德愔琴家独树一帜，无论是传授、雅集或音乐会都倡导丝弦琴。他们一方面请苏州乐器厂制弦车间生产多种规格的古琴丝弦并提高品质，一方面先后赴上海、北京、南京等地举行丝弦古琴音乐会，使许多学琴的青年人耳目为之一新。有识之士明白，要保存传统丝弦，就必须推广丝弦琴，而使用丝弦的推广又依赖于质量的提高。黄树志先生多次到苏州与方老的小徒弟制弦技师潘国辉商讨研制高品质的古琴丝弦，他出资试验生产再续“太古琴弦”，并分送海内外琴人试用。经此种种努力，大陆琴人爱弹丝弦琴的多起来了，其中不乏年轻人。
问题又回到优质丝弦的生产上来。丝弦的品质取决于原料和工艺两方面，而工艺水平取决于制弦师的技术和积极性。吴声琴学研究所应北京、南京等地琴友要求，同潘国辉技师进行商谈，定制200付中粗规格的上等丝弦，供各地琴使用。谈到持久生产优质丝弦问题，潘技师表示他已将近退休，而所在单位又面临改制，今后丝弦的生产又会中断。我们劝他退休后，应该继续制弦，还应该考虑带徒弟传授技艺，确保丝弦工艺不绝。潘师傅叹苦经，古琴丝弦的需求量太少，每年200付数字，很难生产的，也不会有人来当学徒。从态势看，古琴丝弦下面临又一场危机。但也可以说是一次继往开来的机遇。如果丝弦的推广卓有成效，更多的琴人爱弹丝弦琴，丝弦品质又不断提高需求量就很可观了，前景是不言而喻的。
“丝桐合为琴，中有太古声”，就传统古琴文化遗产而言，丝弦是不可缺少的。鉴于丝弦承传的态势，我们呼吁广大琴人都来关心、理解、维护丝弦的持久生产供应，并建议设立专项基金扶持生产丝弦及其品质的提高。吴声琴学研究所责无傍贷，当尽力做好这方面的推动和协调工作，但愿丝弦古琴遗韵再现风采，代代传承不绝。
本文原载于《琴道》杂志
保护措施
丝弦是石家庄最具特色的土产，具有五百多年的历史。石家庄丝弦又是燕赵文化的杰出代表，具有很强的创造性，在河北地方剧种中占有较高地位。同时他们也得知，周恩来总理曾经五看丝弦戏，并为丝弦剧团题词：“发扬地方戏曲富有人民性和创造性的特长，保持地方戏曲的艰苦朴素和集体合作的作风，加强学习，努力工作，好好地为广大人民服务。”
随着人们价值观和审美观念的变化，丝弦的生存空间已日渐萎缩，丝弦面临着上演剧目老化，专业人士青黄不接等问题。在国家的重视和扶持下，2006年5月20日，石家庄丝弦经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录；2009年，石家庄丝弦剧团重组并开始恢复演出活动，并招收新学员，排练新剧目，丝弦的发展又重现生机。
