张二奎（1814—1864）本名张胜奎，（与“十三绝”中的张胜奎同名），字子英，原籍河北，生于北京。他原是清道光工部“都水司”经办，因酷爱京剧，常以票友客串身份在“和春班”演唱，被上司撤职。张二奎嗓音宏亮，唱工动听、响堂，当时大受好评。后于哥哥同时失业，生活无着，这才决心下海成为艺人。从二十四岁搭入和春班开始，他便全身心地投入到他所喜爱的京剧事业之中。乃至后来他成了和春班的主演，同程长庚、余三胜并称为京剧的“老生三杰”。
张二奎所创立的“奎派”，又称“京派”。并不是因为他出生在北京，主要还是因为他在唱、念中运用了北京字音。他的发音与程长庚的徽音有异。他的唱工淳朴有力，浑厚平稳，不爱用花腔，和余三胜的唱法不同。他的嗓音宏亮，字字坚实，颠扑不破，他的那种大开大合，直腔直调的唱法，较之程长庚更甚，更有精金旺火般的魅力。
张二奎扮相雍容华贵，以演王帽戏饰演帝王贵族最出名。代表剧目有：《金水桥》、《打金砖》、《回笼鸽》、《取荥阳》、《五雷阵》及《四郎探母》等。张二奎先搭和春班，后入四喜班。曾自组双奎班，兼演武生戏，以《彭公案》、《施公案》、《永庆升平》中的短打戏最佳。张二奎的弟子有俞菊笙、杨月楼等，此外私淑“奎派”的有许荫堂、周春奎、韦九峰、双克亭等。张二奎一时声名曾在程、余之上，只惜舞台生命不长，卒时仅46岁。
京剧自从一八五五年以后，程长庚、余三胜、张二奎三派出现，脱离徽班而形成一个独立的剧种开始，到谭鑫培、汪桂芬、孙菊仙新三派的形成，这一期间，大约经历了五十多年，不仅唱工老生一门发展得较为突出，就是其他各门角色也出现了不少人才。京剧不仅在北京站住了脚，也扩大了演出阵地。天津、汉口、上海等地都纷纷约请京剧班到那里去演出。在程、余、奎老三派红极一时之时，还出现了王九龄、卢胜奎、杨月楼等著名老生演员。
