伏羲制琴 相传伏羲偶然看见一只凤凰栖于梧桐树上，他感觉这棵梧桐树非比寻常，就取用这棵梧桐木制作出了一件乐器，这就是古琴。伏羲带上这件乐器于瑶池王母寿诞献曲，众神大为赞赏，由于瑶池的典故，古琴又名瑶琴。
孔子与琴 孔子尝学琴于师襄，当孔子周游列国而不被人赏识时，他有感于空谷幽兰不为人识的寂寞，作《幽兰》;当看见有人捕获了麒麟，孔子有感于麒麟生不逢时，而作《获麟操》。
高山流水遇知音 相传伯牙善操琴，而感叹知音难觅，一次一个叫钟子期的樵夫听见伯牙抚琴，他说："巍巍乎志在乎高山";伯牙再弹，子期说："汤汤乎志在乎流水".从此后伯牙抚琴，子期听琴是为得遇知音。后子期死，伯牙摔琴不复操琴。
凤求凰的传说 司马相如是汉朝时期的著名文学家，他所做的《上林赋》、《子虚赋》、《长门赋》奠定了"赋"的形式。司马相如善弹琴，正是以一曲《凤求凰》向才女卓文君表达了自己的心意，而成千古佳话。
千古绝唱广陵散 嵇康是有名的“竹林七贤”之一，他著有《嵇氏四弄》，而善操《广陵散》。嵇康在临刑前从容抚琴一曲《广陵散》，并叹言：《广陵散》不复见矣。由于此曲是以聂政刺韩王为背景，故有杀戳声，曲意慷慨激昂，是古琴曲中不常见的。
焦尾琴的来历 蔡邕善抚琴，著有《蔡氏五弄》。有一次，蔡邕听见火堆里正在燃烧的木柴发出的声音很特别，他赶忙把木柴从火中抽出来，木头已经有一部分烧焦了，蔡邕用这块木料制作了一张古琴，果真是一张极难得的好琴，由于烧焦的部分刚好在琴尾，故名“焦尾琴”，后世就以“焦尾”称琴尾了。
