文字谱内，“勾”、“打”以下指方向分。凡屈指向内向上拘弦曰“勾”，伸指向下击捺弦曰“打”。《乌丝栏指法》云：“打，右指向下打一弦着面，头、中、无名三指通用”，“勾，右指勾一弦向上，或头、或中、或无名三指通用”，可见之。所谓向上，或因跽坐弹琴，肘抬而手高，则有曳弦向高处之势。
通览《幽兰》惯用“打”，而用“勾”甚少。其用“勾”多在套头指法或繁声中，两指相接向内过两弦，方用屈指内收指法以求连贯，如“食指勾武，中指牵文、武”或“间勾”之类。当由“打”为俯取，得音坚厚，“勾”为平取甚至仰取，易出飘散之声。
因中指最长，屈节又有力，特宜用勾。且中指居中，与食、名二指皆可组合勾之，如“双牵”用食、中指接连勾入两弦；“间勾”用中、食指轮番勾于两弦，可谓左右逢源。中指既长，用“打”时入弦易深，不利过弦，而古人跽坐弹琴，手臂微抬而挪移费力，又不便调整中指入弦之位置与弧度，故打弦以名指为主。所以作减字时，遂以“勾”为中指入弦之专名。
“陈拙指法”曰：“凡弹，须教下手腕弹之，其指自然屈得（按此欲由屈而直以得下捺之劲），故《琴书》云‘打指敲弦第一功’，若指腕高，即指梢垂，只是抓弦也”，此处“弹”当指中指入弦，其前论中“上弦用中指……谓之弹上抚下”可证。此即描述中指入弦必先低腕之法。
唐宋时代，中指过弦大约仍以屈收为习惯，故用名指“打”多于用中指“勾”，观《侧商调古怨》、《开指黄莺吟》等宋代遗谱可知。“陈拙指法”论“掣，又名铺指弹”云：“如使擘、抹、勾、打，探指深取，横铺指面弦上，压弦微低，臂腕先行用力，拖指往下用力”。此时各指已有专名，陈拙以肉甲俯压取声的弹法，叫做“铺指弹”，甚为形象。然其论中，凡有举例，入弦仍以名指为多，惟前后弦相隔三弦以上时，主张用中指。
自唐宋间，弹琴姿势大约已从跽坐，变为垂足据案为主，琴人平腕下肘，中指俯过琴弦已甚舒适，且其关节较名指更为松活，取弦范围又广阔，于是渐渐以“勾”代“打”了。如《神奇秘谱。酒狂》仍以“打”为主，存其古貌，至《风宣玄品》便改为“勾”，以达时变。而此曲中“撮三六”之后的“名十打摘五”一句，却是用名指近便，而中指太长，收回反致不顺，宜遵《神》谱。所以今人按弹，宜究其之本末，何必一切从古。
今中指勾弦，当平腕舒指，任指微屈，浅寄弦内，骤捺其根节，而挺其中节，令肉甲直下擦弦而过，则声音温厚有韵致。发力时其余四指也可随之稍舒。凌空下指亦然。若其中节或屈或直，发力时不动，则声刚硬。若入指深，则其声浊，浅则清。若下指侧，则声紧凑，正则宽缓。用指熟后，始沉臂腕而使整劲，庶几周全。
既过弦后，立宽松其手，五指反弹而起，复其微屈之常态，指尖轻轻寄于后弦。若连勾数声，当动肘臂前后趋退以取弦，不宜屈指作势而跨弦、找弦，以免使手形失于自然。
屈指勾入之法，擅于衔接，时亦可为，但初学多用，易得入弦手指拘挛之病，当慎之。
