不论是学院专业还是社会业余爱好，关于古琴，都有一个共同的要求，就是打好基础，练好基本功。常听说“我是学着玩玩的”，为了“玩”得好一些，也不妨打好坚实的基础。
古琴的物理属性是一件乐器，乐器的学习，有它的法则。打好了基础，深造则有了基石。学院专业学生有了良好的基本功，可以向专业化高层次全方位的发展。社会业余学习者有了良好的基础，进者可向更高层次发展，守者可保持正规良好的弹奏方法，将一首乐曲弹得规整方圆。
明末琴家徐上瀛的古琴音乐美学论著《溪山琴况》中提到“弦与指合”，文章中提到的”指“即古琴的指法、手势。古琴的左右手指法十分丰富，每一种均各有特点，富有变化，那么古琴的基础指法，即手势有多重要？
出指要求
历代琴书中都有关于古琴指法的详细解释。
例如《琴学备要》中“春莺出谷势”这样要求：“肘张约三十度，臂平伸，腕微曲，掌略俯。右手五指头，唯小指不用于弹弦，故曰禁指，必须伸直，指尖稍仰。中、名二指平直微俯，中节靠拢，名指末节微高与中指，低于禁指。食指稍屈，中末二节指尖下垂。大指侧伏于食指下，中、末二节微弯。五指伸曲高低，势宜互相照顾乂桠散漫，虎口张开为妙。”
手势审美
说完出指要求之后，便是古琴手势的审美要求了。
有人认为古琴的手势之美可能是乐器之冠。且不与其他乐器比较，古琴手势的美是无需争辩的。
古人醉心于自然的美，于是将自然之美赋予古琴之上。这点在宋人陈旸编纂的《乐书》中尤为明显：
古者手势所象本蔡氏五弄，左大指象天、左中指象日，右无名指象月、右大指象大风、右食指象青云、右中指象高山、右小指象地、右无名指象下水。龙行者，指行如之；虎行者，指步如之；蟹行者，伦指如之；鸾行者，转指如之；轻行者，泛指是也；儒父吟，未接覆手是也；亮生啸，小起手是也；仙人笑，下璅是也。然弹琴之法，必两手相附，其犹双鸾对舞、两鳯同翔，要在附弦作势而不在声外摇指。赵师弹琴，未有一声无法。凡一弄之内，清侧殊途；一句之中，莫不有阴阳派润；至如《楚明光》、《白雪》寄清调中弹楚清声；《易水》、《鳯归林》寄清调中弹楚侧声；《登垅》、《望秦》寄胡笳调中弹楚侧声；《竹吟风》、《哀松露》寄胡笳调中弹楚清声。若此之类，非一可谓妙矣。
《风宣玄品》中“孤鹜顾群势”词曰：“孤鹜念群，飞鸣远度，堪凌片影，弋人何慕，与落霞以齐飞，复徘徊而下顾。”
泛音“蜻蜓点水势”则有词“数蜻蜓兮，在水之湄，款款而飞兮，点破涟漪；犹对徽而互泛，类物象之如斯。”
同样，《琴学备要》中“春莺出谷势”的审美要求为：“一曲起手，指将出动入弦，虽未开始拨弹，先必有所准备，五指结构如上式。有低昂绰约翩翩欲举之势，恍若春莺之出于幽谷，正振羽而将鸣。太古遗音渊源唐代赵耶利手势图，无此图势，余特为拟补，名曰：春莺出谷势。太古遗音乐原书，每一图势都有一首提词，也仿照体例拟了一首曰：‘相彼春莺，出谷迁林，爰振其羽，将嘤其鸣，譬右指之初举，待挥弦而发声。’
”墨子云：“百工从事，皆有法度。”学琴与世上其他事物的学习与操作一样，都有“法度”可依。扎实的指法基本功对于琴曲的学习意义重大，私以为琴曲的上佳境界莫过于琴与音和，音与意和，意与心和。
