浙派是宋明之际最主要的琴派，源于北宋，盛于南宋，在明代初期为“徐门正传”，颇具影响。至明代中后期，虞山琴派崛起，其在琴界的地位，逐渐为虞山派所替。至清中、后期以后，浙派在琴界的影响已日趋微灭。
浙派古琴的起源
北宋始，古琴在当时的文人士大夫中颇为盛行。范仲淹、欧阳修、苏轼、崔遵度等俱以弹琴知名于世。据琴家演奏风格、师承与美学观念的不同，出现了京师、江西、两浙等不同琴派。北宋政和年间，琴家成玉礀在《琴论》中指出：“京师过于刚劲，江西失于轻浮，唯两浙质而不野，文而不史。”这段话就南北琴派的不同风格作了概括，其中特别肯定了两浙琴派，在当时琴坛有一定的影响。可见，浙派古琴在北宋已开始逐步形成并处于领先地位。
建炎三年，宋高宗旋升杭州为临安府，并于1138年正式定都临安，从而使杭州成为南宋时期全国的政治、经济和文化的中心。由于南宋杭州经济文化的空前繁荣，兼有“山水之美名天下”的天然条件，大批皇室贵族避地南来，北宋文人也纷纷南渡，云集杭城。当时所谓“西北士大夫多在钱塘”，开导了南宋一代学术文化的先河。与此同时，各地著名琴师也相继荟萃杭州，之后便形成了以郭楚望、刘志方、毛敏仲、杨瓒等为代表的南宋浙派古琴，在琴乐历史上产生了极为深广的影响。
从浙派古琴的传谱来看，浙派的传谱曾受到北宋阁谱和民间野谱——江西谱的影响。宋代的帝王都极为好琴，如太宗赵匡义、徽宗赵佶等均嗜琴如命，当时皇家使用的琴谱在秘阁中收藏，称为“阁谱”。太宗后逐渐废弃，到皇祐时琴谱又重新进入秘阁．宋代设有待诏之官职，宫廷琴师亦为待诏，且主要演奏秘阁收藏的琴谱。至于江西谱，为当时民间琴派的代表。
至南宋末，杨瓒编《紫霞洞谱》，收曲468首，俨然成为一派之大宗师。从此，浙谱便取代前述两谱，使得过去风靡一时的江西谱相形见绌。《紫霞洞谱》十三卷，是浙派古琴的一部重要谱集，它不仅受到当时琴家的重视，并对后世有着广泛的影响，元代金汝砺的《霞外谱考》和明代朱权的《霞外神品》，都是从此书命名演化而来的。只可惜此书已亡佚。
南宋浙派的主要琴家与琴曲
南宋浙派古琴以著名琴家郭楚望为代表，追随他的琴家有刘志方、毛敏仲、徐天民、杨瓒等，现将其琴家琴曲择要介绍如下：
郭楚望（约1190—1260)，名沔，浙江永嘉人。曾为南宋光禄大夫张岩的清客。公元1207年，宰相韩侂胄因发动开禧北伐失败而被朝廷斩首，张岩受累罢官，后将韩侂胄的家传古谱和其他野谱，交与郭楚望，郭氏遂移居湖南，过着隐居的生活。他的代表作《潇湘水云》 就是在这期间创作的，他的作品还有《秋雨》 《步月》《泛沧浪》《飞鸣吟》等传世。是南宋浙派中成就最高者，而《潇湘水云》一曲则成为由宋而今延传不息的著名作品，也是近世最受欢迎的琴曲之一。
刘志方，浙江天台人，生卒年不详，是郭楚望的入室弟子。南宋琴家毛敏仲、徐天民均得自他的传授，郭氏谢世后，他的谱集均传于刘志方。刘氏创作的琴曲有《忘机曲》《吴江吟》等。
杨瓒，字嗣翁，号守斋、紫霞，浙江杭州人。官至司农卿，赠少师。据近人周庆云《琴史续》载：“瓒洞晓音律知音妙天下，而琴尤精”, “当广坐合奏，一字之误，瓒必顾之”。他积极支持毛敏仲、徐天民向刘志方学习郭氏传谱，并派人向民间广泛搜求嵇氏四弄十余种，从中加以甄别选择。晚年与琴客汇集订正调意、操弄468曲，编成《紫霞洞谱》十三卷，为南宋浙派最大谱系，其谱虽已不存，但现存明代琴谱中还可见其影响。
毛敏仲，名逊，浙江三衢人。初学江西谱，后从刘志方改学浙谱。南宋淳祐、宝祐年间，与徐天民同为杨瓒门客。他的一些较优秀作品，如《渔歌》《樵歌》《山居吟》等，都是在这一时期创作的。晚年北上元都，把《禹会涂山》改名《上国观光》，准备求见元世祖，客死于馆舍。
毛氏一生作品颇多，他的琴曲较典型地反映了宋代琴人的审美心理，“是故君子之于琴也，非徒取其声音而已，达则可以观政焉，穷则于守命焉”。毛敏仲晚年的行为，后世琴人颇多非议。应当说，他在处世上尽管未能完全摆脱功名之念，但在琴乐审美上却趋向于纯古淡泊的情调意蕴，以超然之心求得心境的淡化。他虽涉世终不免悲愁感愤，于是一切归结于隐逸渔樵、寄情山水。他的《广寒游》《列子御风》《渔歌》《樵歌》《山居吟》等琴曲，都是这类心态意绪的反映。
徐天民，名宇，号雪江、瓢翁，浙江严陵人。曾参与编撰《紫霞洞谱》。元代琴人金汝砺、袁桷都从他学琴。他不仅是南宋浙派的主要代表之一，也是元明时期“徐门浙操”的创始人，演奏风格自成一家，传有《徐门琴谱》十卷，今佚。现存《神奇秘谱》中的《泽畔吟》为徐天民作品之一。
汪元量，字大有，号水云，自称江南倦客。南宋度宗时以善琴而出入宫廷，后又随“三宫”出入大都，“北去滞燕京”。汪元量是琴师，亦是诗人、词人。同时代人曾以“诗史”相誉，比以杜甫，刘辰翁《湖山类稿序》谓其诗“南吟北啸，如赋史传”。赵文《书汪水云诗》谓元量“辗转北行，道途听历，痛心骇目，不可具道”, “皆史记所未有”，“世皇闻其名，召入侍鼓琴”，但元量“既还钱塘，往来彭蠡间，风迹云影，倏无宁居，人莫测其去留之迹，遂传以为仙也。人多画像祀之”。
元代浙派琴家有宋尹文，学琴于徐天民之子徐秋山。大德间鲁国公主闻其名召其弹完《胡笳十八拍》后，公主怃然，曰：“其音凄婉，有故妻离子之愁，何其感人之深也。”
明代浙派的琴家与琴谱
明初琴派大致可分为江派和浙派两大派系，但浙操仍是明代大宗。
明代浙操以浙江四明（今宁波）琴家徐和仲为代表。该派在当时以拥有许多著名琴家、刊印较多琴谱而著称，以至于达到“琴家者流，一或相晤，问其所习何门，莫不曰徐门”的境地。相比之下，以松江刘鸿为代表的江派，则远为逊色。
明代浙派继承了宋元以来浙派琴学的传统，并吸取其他诸派之长而有新的发展。如果说南宋浙操较多地保留了宋元阁谱的特点，并受到北方琴派的影响，那么明代浙派在继承南宋郭氏琴学的同时，更多地取法民间野谱，从而较南宋浙谱更典型地反映了南方琴派的特点，时人以“疏畅清越”为其演奏特色。而从南北琴曲不同的派系来看，南曲一般在“数句后，必加收束另起。如掐撮五声、掐拨刺五声，皆收束之声也。另起以达未尽之意，使情致缠绵宛转，恒多幽闲适怨之音”。南曲的这些指法特点，在明代浙派的《梧冈琴谱》中，均有所体现。现将明代浙派的主要琴家及传谱情况分述如下：
徐和仲，名诜，南宋著名浙派琴家徐天民之曾孙。徐门琴学经徐晓山、徐秋山，第四代传至徐诜。徐诜性情温厚，居家笃学，在琴界有着很高的声誉，被誉为“得心应手，趣自天成”。他培养一大批优秀琴家，如王礼、金应隆、吴以介、弘治间的张公助，其子惟震、惟谦也继承家学。徐诜作有琴曲《文王思舜》等，史载一些琴曲，凡经徐诜订正，则“号称神品”，编有《梅雪窝删润琴谱》（已佚）。
浙派流传到明代的琴谱主要有：
《神奇秘谱》成书于明洪熙元年，为现存最早的古琴曲谱集。该谱为明太祖朱元璋第17子朱权以12年时间编成。上卷“太古神品”16曲，从其减字谱的形式来看，多为“唐宋间遗留下来的原写古谱”。中下卷称“霞外神品”, 共48曲，源于南宋浙派《紫霞洞谱》，沿用元代浙操《霞外谱集》的名称。意指那些“探少师（杨瓒）谱外不传之意”，并且历经加工的琴曲。由此可见，在《神奇秘谱》（尤其是中下卷）中，较多地保留了宋元时期浙派古琴的一些原貌。然而，由于朱权主张尊重各派各家的不同特点，“操间有不同者，盖达人之志焉”。因此，朱权的许多传谱虽源自浙操，却不像后世那样强调“徐门正传”。
《梧冈琴谱》明嘉靖二十五年（1546）刊本，辑者黄献，号梧冈，广西平乐人。其琴学源自浙操徐门的张助与戴义。黄献在跋文内指明此谱乃“徐门高弟张公助先生亲传”。陈经序中指明张助的琴是从南宋徐天民一派流衍而来。张助于弘治年间被孝宗召入，以“徐门正传”教太监戴义。黄献亦为太监，受学于戴义。嘉靖丙午年间，黄献“恐泯其传”，在琴友刘静庵、成永田、韩虚亭等资助下，刻成此谱。可见，该谱所收42曲均为浙派传谱。
《琴谱正传》明嘉靖四十年（1561)，杨培庵辑黄献和宋仕两家谱而成，它与《梧冈琴谱》同为现存最早的徐门琴谱，保存有徐天民祖孙四代增删修改的浙派嫡系传谱。曲目之下多注明原作者或徐门加工情况。
《杏庄太音补遗》成书于明嘉靖三十六年（1557)，共分三卷，收73曲，编者萧鸾，字杏庄，阳武人，自幼学琴，以后精研浙操徐门。他原本是食禄万户的金陵世家，至晚年“希志于艺林”。公元1554—1557年，他“分五声（按调分类），益诸吟（增加序曲），删补各操，广释义”，编成该谱。
《杏庄太音续谱》明嘉靖三十九年（1560) 萧鸾编著，共收38曲。书中包括萧鸾从吴越所得琴谱和他自己创作的琴曲，如《石床读易》。而原未能“悉合徐门”之曲，经他反复订正，“方渐潜孚徐旨”。
《文会堂琴谱》成书于明万历二十四年(1596)，钱塘胡文焕编，共六卷，计69曲，其中11首附歌词。胡文焕在《自序》中说：“今余此谱，皆亲传之浙操，顺畅而雅正，洁净而精当。”他自命是浙派，但不称“徐门”。从其谱中的指法来看，确有不少地方与黄献、萧鸾谱本不同，可能是浙派的旁支。
明嘉靖万历年间，以江苏虞山严天池为代表，在传统浙派的基础上，创立著名的虞山派。明代虞山琴人颇多，并有过浙派徐门的影响。至明末，虞山派风行天下，琴家多以此为正宗，“一时知音，遂奉为楷模，咸尊为虞山派”！而传统浙派虽然有一定影响，但其在琴界的统治地位，已为虞山派所替。
