说起宗次郎 ( Sojiro ) ，大陆的朋友还比较陌生，但听过他音乐的却大有人在，特别是那首带我们走进回忆、走进伤感的《故乡的原风景》，作为配乐，经常出现在港台电影中。比如陈小春版《鹿鼎记》里，曽柔给小宝吹奏的那首音乐，不过遗憾的是剧情中的道具是一支被称作箫的普通笛子。
宗次郎，这位在日本以及全世界，都属第一把交椅的陶笛吹奏艺术家，吹奏着自己制作的陶笛，随着音乐的节奏，轻轻摇摆着身体，弹指之间，流畅的笛音在指尖接触陶笛音孔时，逍遥自在的倾泄而出。
宗次郎的陶笛历史是从认识香山久大师开始的。
那是在 1975 年，栃木山里一个小山谷的一个小村子。
听见大师的笛音回响在山谷之间，在初次听见陶笛的感动的瞬间，几个月后决定拜大师为师。
在森林里的小木屋，只有一盏油灯，只有两块塌塌米大小的空间。这就是宗次郎音色的原点。经常在破晓之前对着山林吹着笛子。之后在附近利用废旧材料盖了一栋房子，从几百米外的池子利用水泵取水使用。在这里，清晨持续练习陶笛，特别是下雪的日子，在户外吹笛特别舒畅。雪会将四周的声音吸收掉，在极端静寂的空间里响起的笛音是最棒的。
在香山久大师的陶笛工房里，白天制作陶笛，晚上则有一小时学习演奏技巧。之后回到自己的屋子，每天独自练习七到八个小时，一直到清晨。这样高密度的生活持续了三年。宗次郎自己的音色则是在那之后建构出来的。
1979年移居栃木县东部的茂木町，开始追求自己的音色。那是一栋无人居住的小屋。开始创作自己喜欢的模型，亲手盖窑，自己烧柴。制作从 C01 管、G02 管、C04 管、G05 管四种开始，失败了再做，做了又失败的日子持续了九个月。
在黏土的材质方面，只要是手边的土什么都拿来用。从瀬戸、多治见、土岐和名古屋附近的土开始，也用过自家栃木或茨城的土。这段时间开始，一天有十六个小时都花在制作上。
隔年，1980 年则移居一所废弃的小学，作为工作室。再度堆砖盖成新的薪窑。陶笛的种类也增加了，开始制作 F06 管、C07 管、G08 管等大笛。
此外在这段时间也尝试制作特殊调的笛子，像降B管或降A管，持续从失败中学习，真的是过着什么都是陶笛的日子。
一个月中大约制作一百二十支笛子，而能放进窑里的大概有一百支。要花上大约十三个小时慢慢烧成。烧成之后的修饰以及调整音律等，则还要再花上一、两个礼拜。一年里盖八次窑，制作大约一千支笛子。从 1975 年到 1985 年之间制作的陶笛数量超过了一万支。现在宗次郎所使用的笛子就是这一万支当中的十几支。
宗次郎的音色集中在接触陶笛之后的十年，把所有的精力全部都花在这些笛子上。宗次郎制作的陶笛中有许多是只有宗次郎本人才会懂的陶笛，也有的是只有宗次郎才作的出来的。原因并不纯然是因为制作的步调，而是如何配合土的步调与状态，一步一步的去制作笛子的那一份用心。
单纯的作业也不少。包括了耕田、除草等等。
对于喜欢唱歌，事实上最想唱歌的宗次郎而言，歌词是不需要的。重要的是陶笛的音色，是泥土的声响，不需要言语。
能够用这全心全灵制作的陶笛吹出全心全灵的笛音的，就只有宗次郎。这是只属於宗次郎的音色。所以能够感动那么多的人。能够得到许多人的支持。是只有宗次郎能吹奏出的值得夸耀的音色。若要借用宗次郎的话，那么陶笛就是“对空气的耕耘”。
宗次郎十分重视自己与土地的关系，并经常思考大自然与土地的关系，从中得到演奏会或作曲等创作的灵感。宗次郎向来是以发自内心的音乐情感，透过清新悠扬的陶笛乐音，阐述他对於自然万物与山川土地的感怀。
1986 年参与 NHK 的专辑节目《大黄河》的配乐工作，其清新音乐风格马上博得市场的认同与赞赏，开始成为汇聚人气的艺术家。1993 年推出的历史性大碟《木道》、《风人》、《水心》，将大自然循回不息的生命表露无遗，更一举获得日本第 35 届唱片大奖的企划奖，奠定他陶笛演奏的不坠地位。
