唢呐在传统的定调方法里,是以使用的乐器为依据的。不论尺寸长短或木管粗细,一律以全按(把所有的音孔都按上,也就是筒音)称为“本调”。这是所有演奏唢呐的同志所共同熟悉的一种基本调名。更由于它是初学者必用的调子,所以在民间艺人的术语里叫做“本学”。
关于这种“本调”的命名,是各地所习惯的通称。但改用其他调子的时候,在各地流行的名称就有很大的出入。比如:开第一音孔时,有的地方叫“老本调”;也有的地方叫“六个服调”的。开第二音孔时,有的地方叫“小扪工调”;也有的地方叫“梅花调”的。开第三音孔时,有的地方叫“背调”;也有的地方叫“杂凡调”的等等。
为了说明定调方法起见,以“七寸”小唢呐为倒,它的“本调”音高相当于键盘乐器的中央“C”即“1“。那么,它的音阶排列为“125456712”(见图10),然后,以这个音阶的1234567七十音为“CDEFGAB”七调的调名,就得出了“1=e,1=D、i=E、1:F,1:G、1:A、1=B”各调的音位指法