创作背景
1961年,云南作家李鉴尧到西双版纳州传达中央文艺工作指示,在这里,他深入生活,进行了短期的采风活动。美丽的西双版纳景致和人们向上的生活和精神面貌,极大地感染了他,在很短时间里,他便写出一组《西双版纳诗钞》,这其中有一首短诗,就是《马儿啊,你慢些走》的歌词。这首短诗随《西双版纳诗钞》,发表在1962年2月号的《边疆文艺》上。诗作发表之后,经中央人民广播电台配乐,由潘捷反复朗诵。中国音乐家协会的同志听到这首诗歌后,都很喜欢。便将短诗介绍给作曲家生茂,希望他为这首短诗谱曲。接到这首诗歌时,生茂正在河北遵化地区深入生活。河北民歌的宽敞、明亮,深深地吸引了他,他以河北地区音乐为主,糅合以合乎诗歌情调的江浙一带地方音乐,很快就完成了谱曲。谱曲完成后,先由战友歌舞团女高音家马玉涛演唱,经过修订,这首歌的词曲发表在1964年1月号《歌曲》月刊上。