昆曲是我国最古老的剧种之一，是中华民族传统艺术中的珍品，是戏曲百花园中的一朵“兰花”。它是以载歌载舞的表演、委婉细腻的唱腔、华美的词汇、婉丽妩媚的音乐而组成一体的艺术，是戏曲艺术之精华。而昆曲的乐队则是体现和充实这种珍品的工具。现代的乐队以声若游丝的笛子为主，加上蜻蜓点水、雨打芭蕉的琵琶、流水般的古筝及其他缠绵婉转的弦乐，使昆曲的音乐更完美，更具有兰花般的独特幽香，这样的乐队伴奏出来的音乐，既不失传统。又能被广大群众所吸收接受。
琵琶，是昆曲伴奏音乐中的四大件之一。它是以点状音符出现在乐曲中的 它的音色细腻、音域宽广、表现力丰富，在昆曲伴奏中有其独特的效果和不可替代的作用。我们知道，昆曲是以典雅而闻名世界，它的节奏之慢、变化之多也是出名的。唱腔多数是中速、慢速、一板三眼，拖腔也特别多。这在古代宫廷内演奏当然可以，而在当今社会，不加以适当的改革是不行的。故而在乐曲中就要有弦乐器来充实，尤其是琵琶加以填腔。因为琵琶的音域宽广，它既能与三弦合拍弹奏，又能与笛子烘托演奏，既能丰富唱腔，又能提醒演员何时开唱。这样既能弥补拖腔的乏味，又能使听众听了感到“长而不腻、多而不厌”，使乐曲更充实更饱满。琵琶在演奏中，它的低音部可以弹奏出三弦的效果，高音部可以弹奏出月琴的效果。琵琶的表现手法很多，在慢速的曲调中。它可以多用拉弦、揉弦、泛音、八度低音等手法，使曲调更优美动听。而在快速曲调中，则可以多用快速弹挑、泛音、八度音弹奏，使乐曲更加轻松活泼。在激烈的剧情中琵琶更能增加气氛。它可以用扫弦和扫轮等手法来演奏，这样更能把剧情推向高潮。
作为四大件的琵琶，要想演奏的好，演奏的得心应手，也不是件容易的事。演出中既要注意演员的唱、念，又要紧跟笛子，与笛子默契配合，一块儿拖腔、一块儿收腔，尤其是散板更要“演员、笛子、琵琶”三合一，默契配合、步调一致、犹如一体，这样演奏出来的效果才会是最佳的，才会给人带来享受。
