蒙古族的音乐艺术是一个历史悠久、蕴大涵深的伟大艺术宝库。其悠久的历史可以追溯到红山文化时期，集历代草原游牧音乐之大成，是草原音乐积淀的硕果，与秦汉时代的匈奴文化更有千丝万缕的联系。从魏晋南北朝时代开始，蒙古民族逐渐走上历史舞台，在此后的一千多年里，不断发展、创造，形成了独具特色的草原音乐艺术，影响所及遍布世界。蒙古音乐是蒙古民族对人类文化和世界文明最重要的贡献之一。
——引自教授范子烨论文《龙马精神：马头琴的前世今生及其华夏统一格局的历史文化背景》
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马头琴，蒙语称为“morinhuur”，因琴头雕饰马头而得名。《清史稿》载："胡琴，刳桐为质，二弦，龙首，方柄。槽椭而下锐，冒以革，槽外设木如簪头似扣弦，龙首下为山口，凿空纳弦，绾以两轴，左右各一，以木系马尾八十一茎扎之"。
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由于流传地区的不同，马头琴的名称、造型、音色和演奏方法也各不相同。在内蒙古西部地区称作“莫林胡兀尔”,而在内蒙古东部的呼伦贝尔、通辽、赤峰则叫做“潮尔”，还有“胡兀尔”、“胡琴”、“马尾胡琴”、“弓弦胡琴”等叫法。
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MATOUQIN
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蒙古族马头琴历史悠久，在蒙古族形成时期，马头琴就已存在。马头琴的由来据说是一位牧人想念死去的小马，于是用小马的腿骨作为琴柱，小马的头骨作为琴筒，马尾做成琴弦，最后将仿制小马的样貌雕刻的木制马头装在琴柄顶端，故得名马头琴。
