英国作曲家，在1857年6月2日生于英国伍斯特。幼时没有受过系统的音乐教育。1889年艾尔加婚后定居伦敦，1891年又移居莫尔文。此后的13年间，艾尔加创作了大量的作品，其中声乐作品有大合唱《黑色骑士》、《奥拉夫王》，清唱剧《吉伦舍斯之梦》、《诸圣徒》，合唱曲《加冕颂》等；管弦乐《谜》变奏曲，《威仪堂堂》进行曲，序曲《在伦敦》和《在南方》等。1904年，艾尔加以颂歌《加冕颂》获得了爵士称号，而《谜》变奏曲和其他一些音乐会序曲，则为艾尔加赢得了世界声誉。1905年至1908年间，应伯明翰大学之聘，任音乐教授。自1908年起，开始了音乐创作上丰饶而更趋成熟的时期。这个时期的一个壮丽的开端，就是作者于1908年完成的《第一交响曲》。紧接着，在1909年至1911年间，艾尔加又推出了他的《小提琴协奏曲》和《第二交响曲》。《小提琴协奏曲》是在国际上表现小提琴艰深技巧的保留节目中占有重要地位的第一部出自英国作曲家手笔的作品，要求演奏家充分发挥技艺的乐段写得十分成功，也很大胆。艾尔加创作交响乐的才能，以及把英国交响乐创作提高到一个新高度的业绩，使他成为20世纪复兴英国音乐的先驱，并跻身于世界伟大作曲家之列。
