肖特（Shorter）一家二兄弟都是爵士乐手，名气较小的哥哥Alan吹小号，弟弟Wayne则是家喻户晓的萨克斯风大师，而这一切都得归功於父亲的鼓励。Wayne Shorter1933年出生於纽泽西州，高中就读家乡里的艺术学校，毕业后才在父亲的劝说下开始学习音乐。他回忆小时候学音乐的过程，说道：「开始时只是为了让老爸高兴，想说随便敷衍了事。但后来有一天我从收音机上听到了一首由Thelonious Monk弹琴，Art Blakey打鼓的曲子，那时我才开始认真思考爵士乐这回事。」于是他决定进入纽约大学〈N.Y.U.〉攻读音乐学位。
毕业后Wayne Shorter曾服了二年役，在军中认识了钢琴手Horace Silver.1959年加入鼓手Art Blakey的Jazz Messengers乐团，一待就是五年，最后更成为乐团里的音乐总监。Shorter的萨克斯风演奏技巧没话讲，更是爵士史上最棒的作曲家之一，这当然和从高中开始所受到的完整音乐教育有很大的关系，也因此Shorter在乐坛相当受欢迎。小号手Miles Davis曾经千方百计挖角，最后在1964年终於说服成功，并使出了多半在职业运动场上才会见到的「换将」方式，释出自己的萨克斯风手Sam Rivers把Shorter给换了过来〈但Rivers最终没有去Jazz Messengers报到，不过这是另一个故事了〉。Shorter的加入让Davis大喊物超所值，他杰出的作曲能力让这个全新的五重奏很快变成名留青史的超级乐团。他作曲，更按照每位乐手的特性写分部，让音乐按照他的意思走，同时也让每位乐手发挥最大的特色，《Footprints》、《Nefertiti》等作品都成为不朽经典。
1964年对Wayne Shorter来说是个里程碑，除了加入Miles Davis的乐团外，也在Blue Note Records首度以个人名义发片，大部分演奏自己的作品。70年代后离开了Davis,与键盘手Joe Zawinul共组Weather Report乐团，留下许多融合爵士〈Fusion〉时期的经典，接下来与钢琴手Herbie Hancock合作的V.S.O.P.乐团也同样成功。近半世纪的演奏生涯让Shorter的音乐生命丰富无比，产能极高的他直到2005年还有新作发表。附带一提，Shorter的妻子Ana Maria与侄女Dalila在1996年著名的环球航空Flight 800空难里丧生。他于1999年再婚，娶了Maria的好友Carolina Dos Santos.
