古往今来鼓的衍生出来的形制不下数十种，堂鼓便是其中一种。现常见的堂鼓近似圆筒形，木制，两端蒙牛皮或猪皮。鼓侧有四个铁环，悬于木架卜，用一对木槌击奏。那么大家知道堂鼓中的“堂”指的是什么意思吗？堂鼓的演奏形式又有哪些呢？
相传，北宋崇宁年间（1102～1106）江西庐陵有一个名叫胡安道的人在朝廷做刑部秋官，此人机智善谋、铁面无私、断案如神，堪称“包公第二”。微宗皇帝特别的欣赏他，就将一面宫廷铜鼓赐给了他，这个铜鼓十分精巧，两面都刻有花纹，轻轻一击声如琴瑟，猛一重击声如洪钟。特别还是经过皇上加封的，人们都觉得这是一件吉祥的宝物。
胡安道晚年卸职归乡，把铜鼓也待会了家乡，全族人大喜，大礼迎接把鼓接到了宗祠供奉。但是胡安道觉得“宝不露白”，不能随便挂在祠堂里，万一坏人盗去，岂不成了“无妄之灾”。大家认为非常的有道理，于是就把铜鼓收藏起来了，邻村的人见铜鼓被收藏了既见不到鼓样又听不到鼓声，于是就自己仿照之前见到的样式，做了一个牛皮鼓，把它挂在祠堂里，有紧急事情的时候一敲，大伙儿就都聚拢起来了。堂鼓中的“堂”在之前指的就是祠堂。放在祠堂中的鼓寓意堂鼓。
堂鼓的演奏形式：
堂鼓的鼓面较大，从鼓心到鼓边可发出不同的音高，其音色也不同。一般鼓心的音较低沉，愈向鼓边则声音愈高。击奏时，音量能从很弱到很强，力度变化也很大，对情绪及气氛的渲染能起较大的作用。
在演奏时可通过敲击鼓边、鼓框、鼓心和控制敲击力量可获得大幅度的音量及音色对比，也可以进行合奏，在打击乐或者吹打乐队中多处于领奏或者指挥的地位。
