首先声明一点：本文和通常意义上的“版本比较”不同，目的不在于评选所谓“最佳版本”，而是通过对费尔曼、卡萨尔斯、皮亚蒂戈尔斯基、罗斯特罗波维奇、斯塔克、马友友6位大提琴大师演奏同一经典曲目（德沃夏克协奏曲）的比较，探究6位大师艺术风格的异同。
这不是为音响迷准备的文章。对音响发烧友我只有一句话：去买RCA Living Stereo系列的皮亚蒂戈尔斯基版或者Philips（水星）的斯塔克版吧！这两张发烧名碟演录俱佳，任选哪张都可以。
参加版本比较的6张唱片如下：
1．卡萨尔斯，赛尔指挥，1937年EMI录制；
2．费尔曼，巴津指挥，1940年现场录音，Philips出版；
3．皮亚蒂戈尔斯基，明希指挥，1960年RCA录制；
4．斯塔克，多拉蒂指挥，1962年水星录制；
5．罗斯特罗波维奇，小泽征尔指挥，1985年Erato录制；
6．马友友，马舒尔指挥，1995年索尼录制。
其实还有两张经典版本：杜普蕾（EMI）和富尼埃（DG）。限于篇幅，这儿只谈本世纪最有代表性的6位大提琴家，前3位是已故大师，后3位仍健在。
在我国乐迷中费尔曼的名气不大，所以我想先为他“正名”。事实上，这位犹太人是多数大提琴专业人士公认的本世纪技艺最超群的巨匠！虽然卡萨尔斯名气更响，但这更多是由于他挖掘巴赫组曲、反法西斯等与演奏技艺关系不大的业迹，纯以大提琴技艺而论，费尔曼远比卡萨尔斯更完美（下文要详述）。鲁宾斯坦、托斯卡尼尼等都奉费尔曼为大提琴至尊，前者称费尔曼是有史以来最登峰造极的大提琴家，后者说他空前绝后。海飞兹把费尔曼视为唯一能和自己抗衡的合作者。费尔曼死后，整整8年，海飞兹不和任何大提琴家合作（然后他才开始和皮亚蒂戈尔斯基合作）。除了费尔曼，谁能与海飞兹并称英雄？
正是由于费尔曼仅39岁就逝世了（1942年），来不及教出大量学生来影响乐坛，故身后的名声也不大。然而今天，仍有无数专业人士和乐迷靠着他的唱片缅怀其风采。这些精彩的唱片确凿地证明了费尔曼的卓绝身手，令人神往。这张现场录音的德沃夏克就是一例。
先比较演奏长度。最短的是费尔曼和卡萨尔斯（35′31″），最长的是马友友（42′08″），相差几近7分钟！处于两个极端之间的，是斯塔克、皮氏和老罗，分别为38、39和42分钟。6位大师的总体速度倾向在此可见。
费尔曼整体速度最快，而且有个特点：越是技巧艰难、情绪紧张的乐段，他越比别人快，甚至有意加速，营造出令人瞠目结舌的效果，显示出他绝对的技术优势。比如，第一乐章几处棘手的快速经过句，费尔曼都拉得比别人快，而皮氏和马友友大概限于能力在此慢得多。
不过，千万别把费尔曼当成炫技大师！因为他的演奏始终保持着从容高雅的气质，从不匆忙，也从不霸道。斯塔克的技巧仅次于费尔曼，也非常突出，艰难的乐句在他手中游刃有余，但有冷峻的倾向，不如费尔曼含蓄温柔。
费尔曼还有一大特色：自由速度的运用十分得体，虽然乐句间充满着细微的渐快、渐慢，但速度变化从不过火，绝不破坏音乐固有的节律和旋律线条的完整。相形之下，老罗和马友友的自由速度就显得有些“大”了，有时候速度对比过于夸张，变化过于频繁，给人散漫的感觉。他们的演奏之所以慢，正是因为这些自由速度拖慢了演奏。费尔曼的演奏总是“大线条”，让人明确感觉到旋律线的起伏，老罗和马友友则是很多零碎的小线条，给人注重细节、忽略整体结构的感觉。皮亚蒂戈尔斯基在这方面也很有特征：他喜欢用渐慢的手法来营造“抒情”的感觉，怪不得他被公认为具有浪漫风格的大师。
卡萨尔斯的平均速度也较快，仅次于费尔曼。第一乐章大提琴刚进入的地方，他的速度是最快的，与此相比，马友友却在这儿选择了很慢的速度，节奏也很随意。更能说明问题的是第一乐章里的第二主题。在这儿，费尔曼和卡萨尔斯的速度和作曲家“ ＝100”的标记最接近，老罗慢一些，皮氏更慢，马友友最慢。费尔曼、卡萨尔斯和斯塔克3人忠实于德沃夏克的速度标记，另3位都偏慢。
揉弦（Vibrato）也是比较6位大师的一个重要方面。成名大提琴家的揉弦各有鲜明的个人风格和习惯。从6人的德沃夏克唱片中，我们可以明显地区分他们的揉弦风格。
费尔曼的揉弦在大提琴家中是独一无二的。悸动的音符蕴含着一股生命活力，和克莱斯勒、海飞兹、埃尔曼等小提琴家属于同一种类型，揉弦均匀地贯穿每个音符的始终，而且几乎每个音都揉弦。卡萨尔斯揉弦的速度慢许多，听上去声音有点缺乏活力，也不够圆润灵活。而且卡萨尔斯的揉弦是有选择性的，在一些音上他故意不用揉弦，还有一些音刚发出时有揉弦，但渐渐减弱直至揉弦消失。“迟到的揉弦”也是卡萨尔斯常用的手法，也就是说，音的颤动不是起音时立即就有，而是稍微落后一刹那。这在费尔曼的演奏中是绝对见不到的。
皮亚蒂戈尔斯基的揉弦最稀疏，和费尔曼恰成鲜明对比，他在每个音符上颤动的次数不如费尔曼多，速度也慢于费尔曼。揉弦最宽的是老罗。他也经常在一些音上故意不用揉弦，以突出某些音符。“迟到的揉弦”在他的演奏中也很明显。
斯塔克的揉弦又快又窄，即使在很激情的段落也用窄的揉弦，给人冷峻克制的感觉。正是为此，他的音量不大，胜在音准精确（揉弦太宽会影响音准）、音色纯净。
马友友的揉弦是6人中最慢的一个，幅度也很宽，偶尔会不匀称，不是绕着主音摆动，而是稍稍偏向高音。“迟到的揉弦”在马友友身上最显著。许多音符刚一发出时是没有颤动的，随着音符的绵延揉弦慢慢增强，犹如一个微小的渐强。我觉得，这不象是马友友有意为之，而更象是他的习惯。然而，尽管马友友的揉弦有瑕疵，却是变化最多的，揉弦速度经常随着需要而变，有时干脆不用揉弦。
尽管我的本意只是指出差异，不是评判高下，但我得承认：我最喜欢费尔曼的揉弦。听第一乐章末尾的八度上行，只有费尔曼在八度音上揉弦，激昂的效果跃然而出，令我联想起海飞兹洋溢着生命活力的揉弦。别的大提琴家在这儿几乎都不揉弦，不知是不是因为能力做不到。
费尔曼的滑音运用也是独具特征的。他演奏中的滑音比别人多，因为他把大提琴看成是一种歌唱的乐器，认为大提琴应该模仿人声的滑音，取得优美感人的效果。他的演奏之所以给人高雅温馨的感觉，音与音之间靠滑音连接是重要原因。尽管他滑音用得很多，但从不故意突出滑音，再加上滑得又快又稳，连接得天衣无缝，所以听觉上并不突兀，并不打断旋律线的进行。相比之下，卡萨尔斯的滑音也不少，但更慢一些，更突兀一些。其余四位大师滑音用得较少，但都不如费尔曼那样自然而然，毫无人为痕迹。比如，老罗的演奏中有一种很独特的下行滑音，既快又突出，听感上很刺耳（也有人喜欢）。马友友的滑音也很慢很重，仿佛故意要让人知道他在用滑音。这种审美观和费尔曼截然相反！费尔曼总是尽量不让滑音突出来影响大线条，马友友却偏偏喜欢用很重的滑音来“添油加醋”。
上文谈论的只是大致情况，其实6位大师的演奏在很多细节上存在差异，逐小节比较的话，可以写出一篇论文！仅第一乐章独奏大提琴刚一进入的两小节，6位大师节奏重心和力度的处理便各不相同。类似的细节差异到处都有，反映出艺术家们不同的处理手法。
最后，我不可能不做点主观的结论。这就是：费尔曼确实是最完美的大提琴家！卓绝的技巧、近似于小提琴家的强有力的揉弦、大线条的分句、高雅温柔的滑音、无瑕的音乐感和迷人的个人气质，至今无人能比。卡萨尔斯、皮亚蒂戈尔斯基和马友友的技巧不如费尔曼和斯塔克，但音乐气质各有千秋。我不喜欢马友友散漫的自由速度、渐强式的揉弦和加重的滑音。他太沉溺于小处的“细腻手法”，却忘了这有时会打散音乐线条和作品的大局结构，把听众的注意力从作品整体引到一些细梢末节上去。这方面，我更欣赏费尔曼的美学：注重大线条，而不是小的细节。
从发音上看，卡萨尔斯古拙苍劲的音色适合巴赫、贝多芬，却并不适合浪漫派作品。斯塔克清冷的音色肯定也不能讨好所有的乐迷。我最喜欢的呢？还是费尔曼丰满浓郁的声音！可惜，这样一位完美如神的大师，由于死得早而名气不大。唱片也少得可怜，至今我只搜集到5张CD。真是天妒奇才！每个喜欢大提琴的乐迷都该听听费尔曼，他在这次现场演奏中达到的水准，别人在录音室里精雕细刻也望尘莫及，令人感叹不已。
