这个排行榜主要是由专业人士评选出来的，主要评委为音乐评论家。其结果公布在英国著名的古典音乐杂志《留声机》（Gramophone）上。来自拉脱维亚的指挥马里斯-杨颂斯（Mariss Jansons）无疑是此次排行榜中最出风头的一位，他带领的阿姆斯特丹音乐会堂乐团（Concertgebouw-Orkest Amsterdam）出人意料地荣登榜首。而他的第二块勋章则来自德国的慕尼黑巴伐利亚广播交响乐团（Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks)，杨颂斯同时兼任该乐团的首席指挥，该乐团在此次评选中获得最佳形象奖。
从榜单中可以看出，德国不愧为一个具有悠久文化和音乐传统的国度：在20个入围乐团中便有4个来自德国——这个巴赫和贝多芬的故乡——古典音乐的家园。
西蒙-拉特（Simon Rattle）爵士自2002年起任柏林爱乐乐团的指挥，这支蜚声国际的乐团在本次评比中获得全球第二。它在竞争中战胜了老牌竞争对手维也纳爱乐乐团。
除柏林爱乐和巴伐利亚广播交响乐团外，萨克森州德累斯顿国家管弦乐团（Staatskapelle Dresden）和莱比锡格万特豪斯管弦乐团（Gewandhausorchester Leipzig）也跻身排行榜。冠军联盟的桂冠落在德国头上，因为除了德国之外没有哪个国家整体上有如此多的乐队进入排行榜。
世界前20名最佳交响乐团：
乐队和首席指挥
1. 音乐会堂乐团，阿姆斯特丹 - 马里斯-杨颂斯
2. 柏林爱乐乐团 - 西蒙-哈特
3. 维也纳爱乐乐团 - (缺)
4. 伦敦交响乐团 - 瓦列里-格吉耶夫（Valery Gergiev）
5. 芝加哥交响乐团 - (目前缺)
6. 巴伐利亚广播交响乐团，慕尼黑 - 马里斯-杨颂斯
7. 克里夫兰管弦乐团 - 弗朗兹-威尔瑟-莫斯特（Franz Welser-M?st）
8. 洛杉矶爱乐乐团- 艾萨-贝加-萨罗蒙（Esa-Pekka Salonen）
9. 布达佩斯节日乐团（Festivalzenekar）- 伊万-菲舍尔（Iván Fischer）
10. 德累斯顿国家管弦乐团 - 法比奥-路易斯（Fabio Luisi）
11.波士顿交响乐团 - 詹姆士-列文（James Levine）
12. 纽约爱乐乐团 - 洛林-马泽尔（Lorin Maazel）
13.圣弗朗西斯科管弦乐团 - 迈克-提尔森-汤姆斯（Michael Tilson Thomas）
14. 圣彼得堡马林斯基剧院管弦乐团 – 瓦列里-格吉耶夫（Valery Gergiev）
15. 莫斯科俄罗斯国家管弦乐团–米哈伊尔-普列特涅夫（Mikhail Pletnev）
16. 圣彼得堡爱乐乐团–居里-泰密卡诺夫（Juri Temirkanow）
17. 莱比锡格万特豪斯管弦乐团–里卡多-夏伊（Riccardo Chailly）
18. 大都会歌剧院乐队–詹姆士-列文（James Levine）
19. 日本斋藤纪念乐团–小泽征尔（Seiji Ozawa）
20. 捷克爱乐乐团–(缺)
另：在2006年，法国《音乐世界》举办过一次类似的评选，当时评选的是欧洲十大乐团。参见如下：
1．维也纳爱乐乐团（86票）
2．荷兰阿姆斯特丹音乐厅管弦乐团（85票）
3．柏林爱乐乐团（79票）
4．伦敦交响乐团（55票）
5．德累斯顿国立歌剧院管弦乐团（48票）
6．巴伐利亚广播交响乐团（47票）
7．莱比锡格万德豪斯管弦乐团（37票）
8．圣彼得堡爱乐乐团（31票）
9．捷克爱乐乐团（12票）
10．爱乐乐团（9票）
