乐曲开始有一个速度缓慢，节奏自由，并带装饰音，沉着有力的引子，这段引子一下子就把听者引入民间生活丰富多彩的美丽画面。
接着音乐进入性格豪放的“拉苏”第一部分，音乐从中音区开始，缓慢庄严的旋律，唱出充满内在的激情，唱出悲痛的往事。在滞缓的节奏衬托下，低沉压抑的旋律蕴含着巨大的悲痛和愤怒，表现了匈牙利人民对民族不幸的哀痛和控诉，也表现了匈牙利人不屈不挠的坚毅性格。这是第一主题。这一主题在高音区变化反复之后，音乐转入一个舞曲性旋律，它那轻快跳跃的旋律、匀称而规整的节奏，使舞曲变得更富于动力性，这支旋律在整个乐曲中十分重要，因为它还将是后一段音乐的基础。这是第二主题。
第二部分音乐速度加快，出现了狂热急板的“弗利斯卡”舞曲，描绘了民间节日欢欣起舞的场面;这段音乐基本上是由舞曲的第一段“拉苏”变奏发展而成的。在这些变奏中，有时运用急速的同音反复以模仿洋琴的音响，有时是主音与属音的和声交替，这也是匈牙利民间舞蹈音乐常见的特征。
随着音乐速度的加快，力度的加强，音乐进入了表现万众狂欢的群舞场面。狂放的舞步，飞腾的旋律，急速的节奏，表现出匈牙利人豪放、乐观、热情的民族性格。当乐曲达到很强的高潮之后，音乐停顿下来。舞蹈者走了，但人们又汇集起来，音乐再度响起，恢复了以前的狂热，最后在振奋人心的沸腾气氛高潮声中结束全曲。
这首作品在钢琴演奏技巧上有很大的创新。如多次运用了钢琴八度连奏技巧，形象地传达出匈牙利民间乐器大扬琴的演奏效果。用钢琴模仿民间乐器的作法，在当时是一个大胆的探索，李斯特运用这种手法为乐曲增添了不少色彩，也进一步丰富和扩大了钢琴的表现手段与演奏技巧。
19首匈牙利狂想曲 19 Rhapsodies Hongroises S.244
“匈牙利狂想曲”是和李斯特的名字分不开的，正如圆舞曲和施特劳斯、交响曲与贝多芬的名字分不开一样。它的钢琴曲已列入世界古典钢琴曲的文献宝库。李斯特所创作的十九首《匈牙利狂想曲》，在他的钢琴作品中占有特殊重要的地位。这些作品不但充分发挥了钢琴的音乐表现力，而且，为狂想曲这个音乐体裁创作树立了杰出的音乐典范。这些作品部是以匈牙利和匈牙利吉普赛人的民歌和民间舞曲为基础，进行艺术加工和发展而成的，因而都具有鲜明的民族色彩。这些乐曲结构精炼、乐思丰富活跃，音乐语言与音乐表现方法同匈牙利乡村舞蹈音乐和城市说唱音乐有密切联系，乐曲的形式虽然不时的变化，可是音乐形象始终鲜明而质朴，体现了自然美和艺术美的完美统一。
李斯特的匈牙利狂想曲其实有两套，编号为S.242 的为早期创作的《二十一首匈牙利主题和狂想曲》21 Magyar Dalok - Ungarische National melodien ，作于1839-1847年间，其中包括《匈牙利民间旋律》Hungarian National melodien 四卷共十一曲，以及十首《匈牙利狂想曲》Rhapsodies Hongroises 。当中包括《e小调悲歌型英雄诗》和《g小调罗马尼亚狂想曲》。于1846-1885年间，李斯特在此基础上编定为《十九首匈牙利狂想曲》19 Rhapsodies Hongroises S.244 。在李斯特这十九首钢琴作品中，第十六首之后的四首演奏机会极少。其学生多普勒还将其中的六首改编成管弦乐曲(分别是第十四、第十二、第六、第二、第五和第九首)，现经常在音乐会上演奏。
