“叙事曲”Ballade 是发端于中世纪的诗歌， 有固定的格式，有时也兼指根据其语源而来的舞蹈歌或法国南部游吟诗人所唱的故事歌。这种叙事曲的本义，自十七世纪开始慢慢弱化，到十八世纪，它以纯器乐曲叙事诗的形式复兴。浪漫主义时期的作曲家们都非常喜欢使用这种体裁进行创作。
曲目
李斯特就为钢琴独奏作有《两首叙事曲》Deux Ballades S.170 & S.171 ：
1. 降D大调第一叙事曲 Ballade No.1 in D-flat Major S.170 ，创作于1845-1848年间。简短的引子过后，进入降D大调，3/4拍，伤感的行板的主题部分，然后是生动的进行曲，最后回到主题的行板部分，逐渐加速，在生动活泼的尾声中结束。
2. b小调第二叙事曲 Ballade No.2 in b Minor S.171 ，创作于1853年，当时出版的版本编号为S.170a ，随后于同年修订后再版，编号即为现在的S.171 。这部叙事曲为b小调，6/4拍，中速的快板，是一部结构宏大的史诗性作品，音乐发展跌宕起伏，扣人心弦且有强烈的戏剧表现感人至深。犹如远方的雷鸣，音乐以低音部半音音阶的进行开始，然后是高度技巧性的部分，李斯特以其特有的手法将抒情柔和的部分与半音音阶巧妙地混合在一起，描绘出色彩斑斓的诗的意境。
