高胡的定弦一般比二胡高一个纯五度或纯四度,音域是(a——e4)或(g1—— d4)。它在乐队中常用的音域是(a——e4)或(g1—— d4),在合奏时,最好不超过这个高度。独奏时,可再高五度或更高一些,但过高的话则发音紧张尖锐。
高胡音色清脆,低音区圆润、高音区明亮,是演奏广东音乐、潮州音月粤剧和潮剧的主要乐器,民族管弦乐队里一般有6个席位,除担任主要曲调的演奏外,还经常用来独奏。拉奏高胡时,两腿夹住琴筒,用以控制音量及减少沙音。
高胡适于演奏抒情华丽的旋律,在乐队中,常以华彩的方法把原曲调按情感需要加以装饰,具有丰富的表现力。