这首极富江南特色的二胡曲是由作曲家马熙林和二胡演奏家朱昌耀共同创作的,乐曲最早发表于江苏人民出版社一九七九年十二月出版的《江苏二胡曲集》(之一)中。原版中的乐曲简介如下:“乐曲以江南地方民歌为素材,描写了春来景色美,锦绣山河鱼米乡的江南春景,反映了广大人民对它的倾心热爱。全曲以《旷野清晨》《春回大地》、《万物争春》、《江南碧翠》和《钦乃庭湖》为五个段落。"这首乐曲在一九八二年的“全国民族器乐调演"中经过青年演奏家朱昌耀演奏之后引起了轰动的效应,很快就在全国乃至海外流传开来,并且逐渐成为音乐会经常上演的曲目。
一九九三年四月人民音乐出版社在《全国二胡考级作品集》中发表了此曲(朱昌耀、马熙林曲),但已省略了原版中的五个副标题。新版的《江南春色》由(引子)第一段中速稍慢、第二段慢起渐快,第段广板和尾声慢板“稍自由地"五个段落组成。