音质和音色是两种不同的概念。音质是指声音的质量，如声音的纯净度、清晰度、噪音或杂音的程度等。音色是指声音的属性，是由其谐音的多少，及谐音的相对强度所决定的。如声音亮丽、甜美、圆润、淳厚等。前者是可测量的，而后者却很难测试，只能靠人去感受。二胡的音色有其独有的特色，圆润柔和，优美动听。它那近似人声的乐音，更加富有歌唱性和表现力。
由于二胡的结构特点和蟒皮的特质，而导致了二胡音色的可变性。有很多因素会使二胡的音色发生变化。下面我们讨论各种因素对二胡音色变化的影响，以及对二胡音色变化的应用。
一、影响二胡音色的因素
1、天气气候的影响。
天气和气候的变化对二胡的音色有直接的影响。天气的变化，主要是指阴、晴和风、雨、温度、湿度等气象要素的变化。这些变化都会对二胡的音色产生影响。例如，在晴天，高温和干燥时，二胡的声音就会发脆、发燥；在阴雨天，湿 度较大时，二胡声音就会发闷、低沉。气候变化是指季节性、地域性的变化。例如，春、秋干燥，夏天雨多湿润。北方干燥，南方湿润，等等。南方生产的竹笛和箫，到了北方就会开裂。二胡也同样，季节性、地域性的气候条件也会影响二胡音色的变化。这是由两种原因造成的。其一，蟒皮是形成二胡音色的主要因素，蟒皮的纤维组织具有韧性和弹性，在冷热、干湿环境下，会产生热胀冷缩现象，使蟒皮的松紧程度发生变化 ;其二是琴筒的木料虽然已经过干燥处理，但木料中的水分如果没有彻底干透，当天气变化时，也会有微小的伸缩现象，使琴皮的松紧和琴筒的共鸣受到影响。
2、琴皮加工的影响。
蟒皮的选材、加工处理与制作，是二胡的关键工序。蟒皮是二胡发声的音源，正是由于蟒皮的特色，才形成了二胡音色所独有的韵味儿。因此，蟒皮的优劣、加工的薄厚、蒙皮的松紧，以及与琴筒木料的匹配，都是影响二胡音色的重要因素。严格地说，由于蟒皮的选材和加工过程都是手工制作，每一把二胡的音色都不会完全一样，差异总是存在的。例如，即使在同一条蟒上取皮，脊部、侧面以及上下的不同部位的蟒皮，其音色都会有差异。这种差异形成了每把二胡音色的唯一性的特征。
3、琴筒共鸣的影响。
琴皮受到振动而发音，但音量很小，必须经过琴筒的共鸣才能发出宏亮的声音。琴筒起到共鸣腔的作用，其共鸣的过程也就是二胡音色形成的过程。除了琴皮的材质外，琴筒的木质对二胡音色也有很大影响。木质的密度、干燥度、响应频率、共振频率等因素，以及琴筒的结构、造型的差异，都会影响二胡的音色。例如，红木声音圆润、细腻；紫檀坚硬、明亮；乌木结实、硬朗。
笔者对手头的两把二胡进行对比，一把是红木六角琴，蛇皮很薄，声音纤细明亮，穿透力较差；另一把是紫檀八角琴，蟒皮较厚，声音浑厚粗旷，穿透力强。用示波器看其波形，在同一个音高点上，前者的波形谐波较多且密集；后者的谐波相对较少，波形边沿圆滑清楚。可见琴筒和琴皮的差异对音色的影响是很大的。
另外，在共鸣腔内填充一层泡沫，即改变了琴筒的响应频率，能使声音变得浑厚。在琴筒的后部发音口处，遮挡住不同的面积，会使声音变得沉闷。
4、琴码材质的影响。
一个小小的琴码，也会对二胡音色产生很大影响。琴码是弦的振动波传导到琴皮的的介质，不同木质的密度及谐振频率，对二胡音色的形成有很大关系。木质松软、密度较低的琴码，声音柔和低沉；木质坚硬、密度高的琴码，则声音高亢明亮。例如，竹码清脆，松疖码柔和，乌木码声音结实硬朗。用硬塑料制作的琴码，声音发闷。
另外，琴码底部面积的大小，关系到与琴皮接触面积的大小，对音色也有一定影响，这可能与琴皮的振动频率及谐波的合成有关。试验表明，大琴码声音浑厚，小琴码声音要尖细些。
要想得到自己喜欢的音色，应该根据自己二胡的特点，多准备一些不同材质的琴码，通过对比试验，选择一个满意的琴码，使自己二胡的声音更加悦耳动听。
5、滤音垫片的影响。
为了消除狼音噪声，几乎所有的二胡，都在琴码下部 安装了滤音垫，有的人用海绵、泡沫，有的人用呢布料。滤音垫的材质、薄厚、大小，以及安装的部位等，都会影响二胡的音色。海绵泡沫会使二胡的音色低沉、浑厚、发闷；柔软布料会使声音柔和细腻；呢料能使音色明亮高亢。可以根据各人的喜好来选择。滤音垫安装在靠近琴码处，音色会变得厚实；安装在琴筒下部，音色会亮些；安装在琴码与琴筒的中间部位，音色介于前二者之间。可根据各人的需要来调整。至于滤音垫的薄厚和大小，叠几层合适，就要根据试验来决定了。
6、演奏手法的影响。
运弓是二胡演奏的基本功，而且是非常重要的基本功。运弓手法的好坏，对音色的影响也非常大。为什么有的人奏出的声音生硬、霉涩、不好听，而高手奏出的乐音却圆润、饱满、流畅、优美好听，其关键就在于运弓。正确的运弓，要求右手充分地放松，保持弓子的平、直、稳，并且注意贴弦度，这样奏出的音色才能优美动听。如果运弓手法不对，持弓不稳，运弓发力紧张，又贴不住弦，声音就不是味儿。
除了运弓，左手的按弦，对音色也有影响。手指按弦的部位、力度、虚实等因素，都会使音色发生变化。例如，用指尖轻触，和用指肚重按，音色会截然不同；轻轻按弦和用力压弦，效果也绝不一样；虚按泛音点，才能发出泛音的清晰明亮的音色。
另外，同一个音，在外弦上和内弦上的音色是不同的 。有的乐曲，如《良霄》中，有多处“5”音用内外弦音色的对比变化 ，来表达欢快活泼的气氛。
二、关于二胡音色的调整和应用
1、因人制宜，培育二胡的音色。
一把新购的二胡，本身就具有自己音色的特征。每一个演奏者都有个人的手法特点，好的演奏手法能够充分发挥二胡的特有音色。在新琴的摩合阶段，琴皮振动的幅度和频率，就开始接受演奏者运弓手法的影响，有一个逐渐适应的过程。这个过程也是二胡的原有音色与演奏者的手法个性互相融和、互动的过程。直到用你的手法把琴皮完全震开，你的二胡音色形成了，这个过程也就结束了。对二胡音色的培养，如同培养一个孩子。应该耐心细致地将你的长弓、短弓、慢弓、快弓、强弓、弱弓等手法技巧，输送给琴皮，让它感受你的不同力度特征。当它完全接受了、响应了、融合了之后，就能使人琴合一，具有你自己特点的二胡音质、音色和韵味儿就出来了。如果别人来拉你的琴，肯定出不来你的韵味，这就叫因人而异。
2、因地制宜，调整二胡的音色。
二胡的音色，在制作完工后就基本定型了。由于受南北地域、天气气候环境的影响，二胡的音色会有一定变化。我们可以利用二胡音色的可变性，对二胡的音色进行调整。例如，南方琴在北方环境下，琴皮易干燥发紧，声音发脆，可以用调换琴码、更换滤音垫等办法加以调整。也可以在房间内增加湿度，改善二胡的保存环境，使琴皮湿润。如果在长时间的阴雨天，空气湿度较大，二胡的声音低沉发闷，可以调换体积小、发音轻脆的琴码，或者选择不同材质的滤音垫来改善音色。
3、因曲制宜，驾驭二胡的音色。
二胡的无指板、软性琴皮的结构特点，使二胡音色具有可变性。也为演奏技巧的创新、增加二胡的韵味创造了条件，使二胡的表现力更加丰富了。二胡的滑音、抹音、拨弦别具一格；模拟鸟叫声、马嘶声、人笑声逼真生动；滚动揉弦优美如歌；压揉、抠弦如泣如诉；同指滑揉，地方风味浓郁；到悲凉处，让人落泪；展欢快时，令人开颜。如此美妙多变的音色，都是通过娴熟的演奏技巧来实现的。只有掌握了驾驭音色的本领，才能根据乐曲的特定需要，演奏出各种变化的音色效果。
二胡多变的音色，是传统民族乐器的一个特点和亮点。正是由于这一独有的特色，使二胡更具有丰富的表现力和感染力，更具有民族味、中国味。从中可以体现出民族音乐文化的魅力。让我们在继承传统民族音乐的基础上，不断创新，使二胡的音色更加丰富。
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