声卡/音频接口选购指南
◆ “声卡”与“音频接口”的区别
除了外观看上去有区别外，没有区别。他们的本质是一样的，都是电脑与外界传递声音信号的纽带。有多种叫法，比如“音频界面”、“音频解决方案”、“音频卡”等等。一般我们把模样长得象电路板的，叫“声卡”；把模样象铁盒子似的东西，叫“音频接口”。其实是一个东西。
◆ “专业”声卡是什么东西？
硬件制造厂商根据其产品所销售的对象，把产品分为“消费”类型（consumer）和“专业”类型（professional）。消费类的产品就是专门卖给消费者拿回去使用的，专业类产品就是卖给专业人士拿回去工作用的（说白了就是用来挣钱的）。厂家在开发产品时，都会进行产品定位。消费型产品和专业型产品的开发设计是很不同的。
一般也有把 consumer 翻译成“民用”的，但我认为还是翻译成“消费型”比较准确。
◆ 专业型声卡与消费型声卡的区别
首先，专业声卡都支持 ASIO 和 GSIF 这两个消费领域所没有的驱动，因为这是我们制作音乐所需要用到的。而普通声卡一般都不支持，因为用不着。
其次，专业声卡用料讲究，制造成本远高于普通声卡，通常是数十倍到几百倍。价格也自然贵得多。不过现在有不少生产专业声卡的厂家，也慢慢开始使用尽量降低成本，在用料上有所妥协，使价格下降到接近普通声卡的程度。
第三，专业声卡在音质上比较追求高保真，因为这直接关系到产品的命运。虽然有些普通声卡也号称有高品质音质，但往往是靠一些投机取巧的办法得来的，让专业人士给“折腾”一下马上就露馅了。只有老老实实在音质上下功夫的专业声卡才能用于音乐制作和录音、混音。
第四，专业声卡不去主动兼容一些普通应用功能，例如电脑游戏、3D环绕声等等，很多专业声卡甚至都不提供CD音频输入。如果你打算买一个专业声卡来打游戏，那你惨了。
本文中，下面所提到的声卡全部都是指专业声卡。以后我就不再做说明了。
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◆ 性能与价格
每个人都想买到功能多、音质好、价格便宜的声卡，但这是不可能的。功能多，音质好，成本必然高，价格就贵；反之就便宜。这是一个基本规律。电脑产品并非象服装行业一样具有不透明的高额暴力，而是有多少功能有多好的音质就有什么样的价格。
所以选择声卡，我的建议是三条标准：功能足够，音质能满足自己要求，价格能接受。
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◆ 关于音质（模拟音频）
如果你想知道某个声卡的音质究竟如何，有三个参考因素：1，厂家提供的性能数据；2，用户的评价以及测试报告；3，价格
厂家提供的性能数据，是很重要的一个参考。专业厂家一般比较诚实，提供的数据基本可以信赖。
但有一个情况要注意，不少厂家在标示动态范围等参数时，往往是直接标出 ADC 和 DAC 芯片的参数，而并非是整个声卡的真实情况。这类声卡有不少，大多数的低档声卡都是如此，也有少数高档声卡也是如此，比如 Pulsar 等。
而一部份高档声卡是老老实实到实验室里实际测量声卡的整体音质。这样的参数可以信赖。
那么这两种标示方法，有什么区别呢？熟悉电路的朋友都知道，一个产品的动态范围（信噪比），不可能高于它所使用的 ADC / DAC 的指标。因此，如果一个声卡所标示的参数是 ADC / DAC 的数据，那么这个声卡的实际音质将低于这个参数。比如 Waveterminal 192X 提供的 AD 动态是 123dB，这是指 ADC 芯片 AKM5394A 的动态，那么它的实际动态范围将低于这个数字；再比如 Pulsar 所标示的动态分别是 100dB（AD） 和 110dB（DA） ，这也是指 ADC / DAC 的参数，它的实际音质将低于这个指标。
如何分辨某个声卡所标示的参数是实测数据还是 ADC 和 DAC 数据呢？首先看厂家自己怎么说的，有的厂家自己就说明了，比如 Pulsar ，厂家告诉你，我的数据是 ADC 和 DAC 的；但更多的厂家不告诉你，怎么办？这里有一个办法，就是查找它所使用的 ADC 和 DAC ，如果声卡所标示的数字与 ADC / DAC 相同，那么肯定就是直接拿 ADC / DAC 的指标来的。（但也有极少数非常高端的产品的实际指标会很接近芯片的指标 ）
用户的评价以及第三方测试报告也可以作为参考。但这里有很大的主观成分。比如某人说这个东西的音质怎么怎么好，可能当你真正拿到它的时候却发现并不是象别人说得那么好。所以别人的评价只能作参考。
另外，现在也常有人拿 RMAA 来做声卡音质测试。这个测试有个问题，就是它不能单独反映出输出或者输入的音质，而只能反映出 输出 + 输入 的整个音质，这个结果肯定要差于单独的输出或输入。所以 RMAA 的测试结果也只能用来做个参考。
价格，在某种意义上来说可以从侧面反映一个声卡的音质。但这里要注意比较一下它们的功能。比如 LunaII 和 MIA ，一个是 3100 元，一个是 2450 元，可是它们的音质却刚好与价格成反比。这是因为 LunaII 的功能多，硬件 DSP 就花去了很多钱，剩下不了多少钱留给音质了。如果光比在音质上的投入，肯定是 MIA 花钱多，所以 MIA 本来就应该有更好的音质。
最后你最好还要熟悉一下各个品牌（或系列）的产品规律。有的品牌（系列）是以音质来区分产品，越贵的音质越好，比如 ESI 的 Waveterminal 192 L 和 X ，功能几乎一样，而 X 的音质比 L 好，价格更贵；而有些品牌（系列）却是以功能来区分产品，比如 Creamware 的 LunaII 和 Pulsar ，音质一样，功能不一样。对于前一种情况，如果你想要好的音质，就要尽量买这个品牌的高端产品，对于后一种情况，你想要好的音质，却不一定非要买高端产品。
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◆ 现在的声卡音质能达到什么程度
或许会有一些人有疑问，现在的专业声卡的音质，究竟能达到一个什么程度呢？这个问题实在很难回答。你最好给我一个参照物 ……
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◆ 声卡的各项音质指标，与实际听感有什么关系？
现在不少人，喜欢说“指标高不代表什么，声音好才是最重要的”。
其实，这两方面并不矛盾。那些指标本来就是音质的全面反映，就好比用时速、加速度、耗油量等等数据来描述汽车的性能一样，指标高，性能自然就好。很简单的道理，比方说一个声卡的频响有多真实？是你去播放一段音乐用耳朵听还是用一段全频带的正弦波扫描用仪器测量来的准确？当然是后者，后者囊括了所有可能的因素，全面、准确、客观；而前者却总会漏掉一些频段，不全面、不准确、不客观。如果用仪器测出来的频响是平直的，那你的音乐也会准确。这就是为什么各个厂家都用一些指标来标示音质，因为这些指标本来就能代表这个产品的音质。
只有两种情况，才可能造成指标与实际听感不符，一是测量不准确，二是弄虚作假。当然，把 ADC / DAC 的指标直接当作声卡指标来写出来，这是否属于弄虚作假还有待讨论。可别以为只有低档声卡才干这个，一些名牌也是如此。
所以希望所有声卡厂家都能把自己的产品做一下实际测量，这样出来的指标才能准确反映音质。
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◆ 关于音质（数字音频）
数字连接分为直通式和非直通式（好像没有这种术语，是我瞎编的）。直通式，就是对数字信号不做任何改变；非直通式，就是对数字信号重新做采样，甚至还可以做音量处理什么的。
直通式的电路，成本很低，所以低价位声卡都是直通式的数字口。直通式的好处就是无损，而且任何声卡都一样，哪怕是很便宜的声卡。
非直通式的电路，那可就有区别的。成本低的，音质较差，会带来较大损失；成本高的，才会有好质量。非直通式的好处是可以调节音量、改变采样率……高档声卡都可以用非直通式。
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◆ 驱动
为什么这里要单独把驱动拿出来说呢？这是因为专业声卡的驱动普遍有问题。所以买专业声卡时，驱动的性能也是选择声卡时的一个重要考虑要素。专业声卡由于需要支持一些专业驱动，并且通道数比较多，因此理论上来说驱动的兼容性和稳定性不会比普通声卡好。目前许多专业声卡/音频接口的驱动有或多或少会有些问题，有的轻微，有的严重，如果你想找一个驱动绝对没有任何问题的产品，答案是不可能。而且，在别人机器上没有问题的声卡，到了你机器上是否会有问题就难说了。专业声卡在音质上已经没有任何瓶颈，只要有钱，需要多好的音质就有多好的音质。驱动才是目前限制专业声卡发展的最大瓶颈。
那么怎样获取一个声卡的驱动性能的信息呢？厂家肯定不会告诉你我的驱动有这样或者那样的问题。所以我们平时要注意论坛上的讨论，经常看看其他用户的问题报告。
另外，买声卡的商家一般也对自己声卡的稳定性有所了解。你在买的时候可以多询问一下，当然，商家不一定会告诉你真实情况，那么你可以提出“如果有不稳定或者各种奇怪的现象我就要退货”等要求，商家说不定就会跟你说真话或者向你推荐问题比较少的产品了。
另外，专业声卡几乎全都不支持 VIA 主板，要么根本不能安装，要么有点兼容问题。建议最好使用 Intel 主板。这是常识，地球人都知道。
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◆ 内置还是外置？
是买一块内置的卡好呢，还是买一个外置的音频接口好？这是一部份新手的问题。
在很多人中有一种说法，说声卡音质差是因为电脑内部的电磁干扰很厉害。这种说法在专业领域中是没有市场的。外置的专业声卡之所以要做成外置，仅仅是因为插口太多，卡上放不下，而与音质没有关系。
外置接口的好处是接线方便，内置卡的好处是不占地方，成本低（性价比高）。
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◆ 关于话筒输入
多数专业声卡/音频接口并不提供话筒输入（话筒前置放大器）。这是新手们特别需要注意的地方。可别把声卡买回去以后，又抱怨不能接话筒。
但也有一些是有话筒输入的。怎样选择呢？
我的建议是：
如果你是低成本的个人工作室，可以考虑带有话筒放大器的声卡/音频接口，这样你就不再需要购买调音台或者话筒放大器了，可以节省资金节省占地；
如果你对人声录音质量有比较高的要求，则最好买不带话筒放大器的声卡/音频接口，然后再配上单独的话筒放大器，以便获得灵活的搭配和较好的音质。
我个人偏向于 声卡 + 单独的话筒放大器 模式，因为这样比较灵活，升级方便，而且质量高。
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◆ 插口类型
模拟插口有几种规格：RCA 莲花头 、大二芯直插式 、TRS 大三芯直插式（立体声/非平衡） 、TRS 大三芯直插式（单声道/平衡） 、XLR 卡农口 。
RCA 莲花头 、大二芯直插式 、TRS 大三芯直插式（立体声/非平衡），理论上音质都一样。它们都是非平衡式。
TRS 大三芯直插式（单声道/平衡） 、XLR 卡农口 ，音质一样。它们都是平衡式。有人说只有卡农口才是专业的，这是错误的。TRS 大三芯直插式（单声道）与 卡农口一样，具有同样的性能。
模拟音频信号分为平衡式和非平衡式。平衡式的音质比非平衡好。但如果一套系统中有一个是非平衡式，整个系统就是非平衡的。例如你的声卡的输出是平衡式，但前面的功放的输入却是非平衡式，那么你的声卡也就等于作为非平衡式在使用。
假如你的某个设备不能自动调节平衡和非平衡，而你又把非平衡连接到了平衡上，那么整个系统的声音将减小 14dB 。
所以买声卡时不必一味追求平衡式，还是要根据自己的实际情况来定。
XLR（卡农）插头和插座
TRS （1/4英寸） 大三芯插头和插座
TRS （1/4英寸） 大二芯插头和插座
混合插座（既可以插卡农头又可以插直插头）
RCA 莲花头和插座
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◆ 通道数
买专业声卡的时候，你会看到声卡指标里有通道数目。如果你是新手，可千万要注意，这些数字的含义与普通声卡有很大不同。
首先，专业声卡所说的通道，全部是指单声道。比如某卡的通道数是 2 输出 2 输入，那么它实际上就是一个立体声输出和一个立体声输入。
其次，专业声卡的通道数包括内部音频通道和外部接口两个概念。内部音频通道就是指这个声卡的实际通道，外部接口数目是指声卡与外界设备相连的接口。
比如 Echo MIA，内部通道是 8 ，外部接口是 2 进 2 出。那么这内部 8 个通道是怎么接到 2 个口上的呢？很简单，把它们搅和在一起就行了。这还算是比较简单的情况。复杂一点的，例如 RME 的 Multiface ，18 个内部播放通道，一千多个音频传输通道，外部接口是 18 进 20 出，这是怎么回事呢？这个说起来就话长了 ……
为什么专业声卡需要这么多内部通道呢？一是因为专业声卡需要有灵活的路由设置（例如 RME Multiface），二是因为专业声卡大都不支持多音频流和多任务，因此需要多个音频通道以便于用户能够运行多个软件（例如 Echo MIA）。
那么为什么专业声卡也有多个外部接口呢？这是为了连接多个设备的需要。
一般来说，声卡指标里称此卡具有 X 进 X 出，这是表示它的外部接口数目。如果它说此卡具有 X 个音频通道，这就是表示它的内部通道数目。
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◆ 心态
买专业设备一定要端正心态。因为这是一个花销很大的无底洞。你不可能又想花钱少，又想买到最好的东西。你的心态很重要。正确的购买心态应该是三个原则：
1，“够用就行”原则。选择适合你用的，不要浪费。
2，避免名牌效应的影响。现实中由于认准名牌而吃亏的例子举不胜举。
3，把钱使在刀刃上。
