许多玩家发现音乐按键更容易演奏。短笛包含三个八度。由于音色尖锐, 富于穿透力,有节制,审慎地使用可使整个乐队的乐声更加响亮、有力而辉煌。常用来表现胜利凯旋、热烈欢舞或描写暴风雨中的风声呼啸等。老师经常建议初学者从这些短笛开始,而更多的高级玩家正在选择这种配置。尽管如此,许多高级专业人士仍然喜欢传统的在线短笛。
闭合键比开键更容易使用,并且密封垫片,以便在击键开关期间随时密封音孔。对于不经常按键的初学者来说,这一点特别重要。许多先进的表演者更喜欢开场的感觉,因为他们可以更巧妙地控制声音。中间和标准短笛键插头与密封是可选的。表演者可以完全掩盖音孔。
所有型号(200系列除外)均可选择B笛尾。短笛是音域最高的木管乐器,是长笛家族的一种变种乐器,也是交响乐队中音域最高的乐器之一。短笛必须要长笛练习的非常好的人才可以演奏,比长笛难吹,也比长笛的音色高。在B长笛的末端有一个额外的键(和滚动键),以便演奏者可以演奏到B的低音。但是,尾巴也会影响音色,许多北美演奏者喜欢使用B排气管,它听起来更深,更强大,反应迅速。另一方面,欧洲的表演者则喜欢C长笛末端灵活、柔和的音调。