长笛是现代管弦乐和室内乐中主要的高音旋律乐器，外型是一根开有数个音孔的圆柱型长管。早期的长笛是乌木或者椰木制，现代多使用金属材质，比如比较低级的黄铜、白铜，普通的镍银合金到专业型的银合金，9K、14K、18K、20K、24K金和铂金长笛等。其音质动感而美妙，声音婉转而悠扬。传统木质长笛的音色特点是圆润、温暖、细腻，音量较小，而金属长笛的音色就比较明亮宽广。不同材料的长笛完全根据演奏者的爱好选择，但是在乐队中应该统一使用一种长笛，以得到最和谐、饱满的音响效果。在西洋乐器中，长笛属于木管乐器中的吹孔气鸣乐器，它的发音原理较其它乐器特殊一些，是由吹孔处产生连续性正负压的压力变化激发气簧而发声，因此入气端外型曲度与吹口孔内缘所夹角度有相当的影响，正如风吹细电线与粗电线之不同。
长笛曲作品中有很多名曲，普朗克的《长笛奏鸣曲》就是其中之一。普朗克是“法国六人团”成员之一，这首《长笛奏鸣曲》是他一生创作的唯一一首长笛曲，于1957年为纪念美国的艺术推动者库莉琪而作，这首曲子也题献给长笛演奏家朗帕尔并由他担任首演。普朗克的音乐散发着精妙不俗、优美灵巧的法兰西气质。这首乐曲以单一动机贯穿全曲，曲风神秘而暗藏哀愁，听来极富魅力，可谓是二十世纪知名度最高也最受喜爱的长笛奏鸣曲。
请欣赏普朗克《长笛奏鸣曲》第一乐章：
