贝司弦是中间有一条钢丝蕊，然后在外面缠绕镍的合金，这样弦才够粗，可是弹力又不会太大，太硬。不过贝司弦通常得缠两到三层才够粗。可是这么粗的弦必须要很粗的弦钮才能绕在上面，这样贝司的头就会太大，过重，于是只好在贝司弦的末端只留一层，这样比较细，好绕，不过买弦的时候就得注意了，如果粗的部分不够长，就无法使用，如果太长，就无法缠到弦柱上。所以买弦的时候要注意是长的还是短的，35"以上就是长的，以下就是短的。弦的包装上会写short scale 或long scale就是了。
包在弦外面的镍丝，通常是圆的，这种弦叫做round wound，他的声音清脆，有弹力，绝大多数的贝司手都是用这种弦，但这种弦对琴格的磨损最大，一圈圈的镍丝像挫刀一样，很快的贝司的琴格就会磨凹了，有鉴于此，就发明了另外一种弦叫half round wound，就是把外圈的镍丝磨平一些，让弦变的比较滑，但声音也会变的稍微闷一点，而最闷的就是flat wound，这种弦外面包的镍是扁平的，所以摸起来很滑，但扁平的绕丝使的弦较不容易弯，因此高音就较差，而扁平的包装中间空隙较小，所以同样粗细的弦，平包的要比圆包的质量要大，因此弹力也较大，较硬。像提琴的弦就是这种。通常爵士贝司手会喜欢使用这种弦。买弦的时候要依据自己的喜好来选择贝司弦。
除了使用的弦跟贝司的长度外，影响贝司声音最大的就是木头了。因为贝司的声音低，木头很容易就产生振动，但如果共鸣的声音都是低音，声音听起来就会很单调，因此太多的共鸣并不一定是好的。但想要产生好听的高音共鸣可就不简单，因此有人尝试用碳纤维做琴颈，产生的共鸣较平均，延音也较好，但不是每个人都喜欢碳纤维的声音，所以绝大多数的贝司还是以枫木做琴颈为主，而琴身通常用白阳木或菩提木，或赤梣木，但只要是木头做的琴颈，就会有所谓的死点的问题。所谓死点就是在贝司上弹某个音时，几乎没有共鸣，因此声音特别小。这种现象产生的原因是因为木头的共鸣振动刚好和弦的振动方向相反，因此弦的能量被吸收了，变成几乎没有声音。如果这个音是在贝司较高的位置还好，如果在经常弹的中低位置，影响就非常大了，大家在选购贝司时一定要注意这一点，尤其是那些琴颈太薄的贝司，很容易产生不平均的共鸣，最好还是选择较粗的琴颈。
