中国传统文化中的“阴阳学说”如今被广泛的应用在养生上。现代人所说的健康的概念里包括身体和精神，身心一体，互相影响，缺一不可。阴阳平衡方能保证健康。弹奏古琴就能起到这样的效果。
一个人的健康可以分为两个部分：身体和精神，两者相辅相成，缺一不可。我们将身体健康看着“阳”，是实实在在看得见摸得着的；将精神健康看着“阴”，虽然看不见，却真真实实的存在。
琴，是中国最古老的弹弦乐器。早在周朝就普遍流行，根据《诗经》记载，那时它常与瑟合奏，作为诸侯的庙堂雅乐，到汉唐时才为文人雅士作为修身之器：与松柏清风，高天明月相伍，作为陶冶性情、净化心灵的良方。
在《红楼梦》第八十六回中，有一段贾宝玉请教林黛玉关于抚琴方面的对话。不仅对古琴的记谱法、琴的传承、和历代名人抚琴的故事都作了详细而生动黛玉的讲述，并演绎了明代江派著名古琴家杨表正《弹琴杂说》的话：“琴者，禁也。古人制下，原以治身，涵养性情，拟其淫荡，去其奢侈。若要抚琴，必择静室高斋，或在层楼上头，或是山巅上，或是水涯边。再遇着那天地清和的时候，风清月朗，焚香静坐，心不外想，气血和平，才能与神和灵，与道合妙”。林黛玉这番话虽是论琴，也谈到抚琴有舒神静性、颐养身心的养生作用。
我国是文明古国，对音乐养生和治疗疾病的机理早有研究，认为琴声（音乐）能通过人体心理状态，影响人体生理功能和病理变化。早在《内经》中就有五音疗法，将宫、商、角、征、羽五个音级，分配与五脏相配，以应“宫动脾、商动肺、角动肝、征动心、羽动肾”。认为有节制地听琴声，有利于身心健康和疾病的痊愈。《琴赋》中也记载：“寻养神气，宣和情志，处穷独而不闷者，莫过于音声也”。《金峨山房医话》对五音养生作了更作进一步的阐述：“宫音悠扬谐和，助睥健运，旺盛食欲；商音铿锵肃劲，善制躁怒，使人安宁；角音通畅平和，善消优郁，助人入眠；征音抑扬顿挫，通调血脉，抖擞精神；羽音柔和透彻，发人遐思，启迪心灵”。这些论述都说明，不同速度、旋律、音色和音调的琴声作用于人体，会产生有益的共振，使器官功能协调，或使相应的器官兴奋或抑制，令身心愉悦而益寿延年。
琴声对人体的作用机制，目前已研究出一定成果。星桥同志在“养生肤语”中说：“人的大脑皮层右侧颞叶有音乐活动中枢存在，轻松欢乐的音乐声波通过此中枢，促使人体分泌一些激素、酶、乙酰胆碱等活性物质，兴奋神经细胞，调节血流量，改善神经、心血管、内分泌等系统功能，容易使人达到正常的生理节律和心理平衡，从而延缓衰老”。由此可知，琴声养生，琴声治病是有其科学道理的。
身体是精神的载体，精神是身体的灵魂，所谓孤阳不长，孤阴不生，没有身体，精神无所寄存，没有精神，身体也不过是行尸走肉。我们讲养生，一定要注意身体和精神的平衡，否则就会出乱子。
那么如何来做到身体和精神的共同保养呢？先说身体，身体要想保持一个比较好的状态，除了保证基本的营养之外，必须要运动，生命在于运动。运动不仅可以消耗多余的能量，还可以将人体多余的毒素和废弃物排出体外。运动可以加强身体肌肉系统的协调，提高神经系统的反应速度，提升消化系统的效率，有效疏通心血管系统，极大地提升人体自身的免疫系统。对于身体来说，运动无疑是绝佳的手段，不管是什么运动，瑜伽也好，散步也罢，游泳也行，球类也好，只要是身体能接受的，都是可取的。精神与身体不同，精神需要静处，闭目沉思，静听风吹叶落，闲看花开花谢，听禅打坐，涤荡心灵，与自然融为一体，精神自然抖擞。
这一阴一阳，一静一动，养生的基本要求，正与古琴的特点完美融合。古琴的琴体下部扁平，上部呈弧形凸起，分别象征天地，天即为“阳”，地即为“阴”。琴体的材质结构也是正好符合阴阳之道，七弦部位为“阳”，音易透，故而清亮，一弦部位为“阴”，音难透，故而洪厚。
古琴讲究的就是一个静，琴声静，琴心静，琴人静，唯静者方能体会琴音之妙，静以养神，这就是人所需要的“阴”。而抚琴却又是静中有动，左右手同时拨弦，时快时慢，时重时轻，静轻时如午夜星空，激荡时如波涛狂涌。抚琴时间一长，身体的协调性，反应速度都有一个质的飞跃，这就是人所需要的“阳”。
当然，抚琴不仅仅是为了修身养性，调和阴阳。它更能陶冶情操，与自然万物融为一体。
